衝撃の動物系だしラーメン。鳥取のソウルフード・牛骨ラーメンを堪能し尽くす一泊旅〜後編〜

とんこつとも鶏白湯とも違う、衝撃の動物系だしラーメンが鳥取牛骨ラーメン。和牛の産地で生まれたソウルフードを、物語ごと味わうべし！前編「鳥取／琴浦町～米子市。ラーメン観を覆す、記憶に刻まれる味が山陰に。〜前編〜」を見る。

photo: Eddy Omura / text: Kei Sasaki

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愛好家も集う話題店から
進化を遂げた“元祖”まで

ゆっくり風呂に浸かり一晩眠れば、旅の疲れも胃袋もすっかりリセット。2日目は朝から大山町の〈公園食堂おおさか〉へ。

店の前を走る国道9号は、山陰自動車道が開通する前まで、地域の幹線道路だった。旧店名は〈おおさかモーテル〉。ロードサイドダイナーだもの、モーテルがナウいだろ、と時代を感じる命名の逸話が愛おしい。

冷蔵ケースに並ぶ惣菜をトレーに載せ、定食や丼などは別注文するカフェテリアスタイルで、メニューは50種超え。それでもラーメンは、牛骨からだしをひく完全自家製。麺はやや太く気持ち軟らかく、スープはほのかに甘い。優しい味で朝ラーに好適。

〈公園食堂おおさか〉

大山鶏のから揚げ500円。刺し身に煮魚、焼き魚、冷ややっこに焼き鳥、何でも揃い、夜まで休まず営業。価格も泣けるほど安い。
「いい牛の骨が味の決め手！」

ブログやSNSなどとも親和性が高いラーメンの世界だが、全国を食べ歩くマニアも目指す一軒が、米子市〈麺屋無双〉。

創業時は魚介系の店だったが、土地に伝わる味を受け継ぐべく牛骨ラーメンをメニューに加えた。香味野菜を一切使わず、大量の牛骨と牛すじを静かに炊いてとるスープが特徴。純度の高い濃厚スープが、縮れた麺によく絡む。インパクトのある旨さだ。

〈麺屋無双〉

店主の川島誠さんは脱サラ組。開業時は魚介系中心だったが今は牛骨ラーメンにも力を入れる。「土地の味を伝えていきます！」

ここまでで6軒。ビジュアルに大差はないが、味は実に個性豊か。奥深きかな、牛骨ラーメン。食べれば食べるほど、知りたくなる。欲張りだしたらキリがないが、大トリは出発前から決めていた。牛骨ラーメンの元祖といわれる米子市の〈満洲味〉だ。

戦中を満洲で過ごした先代が、現地で知った味をヒントに、帰国後、安く手に入る牛骨でラーメンを作り店を構えたのが75年前。平成元（1989）年、現在の場所に移転し、2代目が後を継ぐ。

多くの店が、牛骨“だけ”でとるだしにこだわるが「昔と違って今は色んな食材が手に入る。うちでは牛骨をベースにいりこ、昆布などを少しずつ加えています。おいしいから」と話す。見た目はやや濃いめだが、味わえばまろやかでじわっと旨味が膨らむ。

もともとは使い道のなかった牛の骨。「あるものを生かし」「牛の命を、余すところなく」と考えた先人たちの知恵や思いごと今に伝えるべく、牛骨だけを貫く店も素敵だし、「今の豊かさのありがたみを」と、工夫した味にもぐっとくる。1杯500〜600円から。学生もご隠居もお小遣いで食べられるラーメンに、土地のドラマが詰まっていた。