変若水の湯 つたや（月山志津温泉／山形県）
死と再生の山岳信仰を伝える、出羽三山麓の“よみがえり湯”
客室の窓から見える神々しい山々。北に見える湯殿山、それに連なるように聳えるのが月山、その裏には羽黒山がある。出羽三山と総称されるこれらの山は、約1,400年前に開かれたとされる修験道の山。それぞれの山には過去、現在、未来を司る神が祀られ、この三山を詣でることで生まれ変わりを果たせる「擬死再生」の霊山として信仰されている。
窓から五色沼と湯殿山を望む和室。広縁に掘りごたつがしつらえられた部屋も。 
60歳で修行の道に入ったご主人の志田靖彦さん。夏は湯殿山の滝行体験も行う。 
ライブラリーには出羽三山の歴史にまつわる貴重本のほか、山岳関係書籍も多い。 
内湯と露天が男女１つずつと貸し切り風呂が２つ。露天からは月山を一望。 
春夏は山菜、秋はキノコと、月山の恵みを懐石に。山形名物の芋煮や山形牛も。 
宿の裏手にある五色沼は、晴れた日にはエメラルドグリーンに輝く。奥が湯殿山。
月山志津温泉の発祥は約400年前。湯殿山参詣の人々を世話する宿場町として栄え、全国から訪れる参拝者をもてなしてきた。〈変若水の湯 つたや〉もその一軒だ。主人の志田靖彦さんは出羽三山の神社で厳しい修行を積んだ山伏。地元の信仰を知ってもらいたいと、湯殿山に参拝する「朝参り」を随時開催している。
「湯殿山は未来の山と信じられています。三山参りでは羽黒山、月山、湯殿山の順で参拝することを順峰といい、その逆を辿ることを逆峰といいますが、人それぞれ参拝の仕方があっていい。三山すべてを参拝するのが大変な方は、月山の麓で自然の恵みをいただき、空気を吸って、山を感じる。それだけでも十分ですし、もちろん湯殿山だけでもいいんです」
湯殿山は近代まで女人禁制が敷かれ、今でも御神体の撮影はおろか、見聞きしたことを口外してはいけない「他言無用」のしきたりが残る神聖な山。本宮では死と再生の儀式が行われ、参拝者は擬似的に一度死に、新しい自分に生まれ変わるとされる（詳しい内容は書けませんので、ぜひ参拝を！）。宿の名を〈変若水の湯〉としたのは、よみがえりの山である湯殿山同様、滞在した人がリフレッシュして帰ってほしいという願いからだ。
お湯はというと、源泉は海水の約3倍もの塩分を含むナトリウム泉。皮膚のトラブルが緩和され、つるんとすべ肌になる。まさに「よみがえりの湯」だ。
