roji spice & ＿＿＿＿＿.（中野）
スパイス＋α、の提案が楽しいお店。
中野駅南口の目の前、〈中野マルイ〉の脇にある「レンガ坂」は、飲食店が立ち並び、賑わいのある通り。その裏手にある路地に、ひっそりと立つ古民家がこの春、スパイス料理が楽しめる店へと生まれ変わった。その名も〈roji spice & ＿＿＿＿＿.〉。
「以前から飲食業に興味があった」というオーナー蟻塚純さんが、かつて自身も住んでいた築50年超の実家を改装。同じ中野育ちで、古くからの友人の岸田禎之さんをシェフに迎えた。
岸田さんは様々な業種で経験を積んだのち、押上の人気店〈SPICE Cafe〉で、カレーをはじめとするスパイス料理を学んだ。「中野にまだ少ない、スパイスをフィーチャーした店を作りたい」という蟻塚さんの考えと、岸田さんのキャリアが合致。
合わせる素材によって香りの立たせ方を細やかに変える料理は、味わいは優しく香りは豊か。
「spice&前菜盛り合わせ」写真上から時計回りに、インドの揚げ菓子「パニプリ」にほんのりスパイシーなポテトサラダを詰めた一口サイズのスナック、シナモンが香るゴルゴンゾーラチーズのムースとバゲット、クミンが香るキャロットラペ。3種で¥810。前菜は8種類ほどある中からチョイスできる。4種で¥1,026、5種で¥1,296。 
「マグロのたたきカルパッチョ みょうがのピクルス」サクごと表面を軽く炙ったマグロを切って盛り、マスタードシードやターメリック、クミンを合わせたミョウガのピクルスをたっぷりと添えて。スパイスと香味野菜の効果でさっぱりと味わえる一皿に。¥1,166。 
「ポークビンダルー」インド・ゴア地方を代表するカレーは、赤ワインで煮込んだリッチな味わい。バルサミコ酢など数種類のビネガーも使いコクとキレが共存する。炒めタマネギとはちみつの甘味の後にスカッと辛さが。ライス付きで¥1,080。
人目につきづらい路地裏だからこそ「わざわざ目指して来てもらえる店に」と意欲的だ。
