最近、冬が嘘みたいに日中が暖かい、と油断していた僕に降り注ぐ花粉。忘れていたわけじゃないのに、今年は到来が早すぎた。グシュグシュの鼻にテンションなんて上がるはずもなく、日々窓辺に立ち、外の太陽に憧れる日々である。
そんなときこそ、家を楽しむために料理を作るのだ。それなら、お日様みたいに元気な国の料理がいい、そうそれは「パエリア」だ。
ポッドキャストで作り方を聞く
まずは、ジャンジャン切り物を終わらせる。鶏もも肉は、大きめのひとくち大に切る。小さすぎると、炊いている間に、肉汁が抜けすぎてよろしくない。
次はパプリカをひとくち大に切るのだが、皮をむいてから切る。口当たりもよくなるし、甘みを感じやすくなるからだ。
玉ねぎとにんにくは、みじん切りにする。それから、ブラックオリーブを木ベラでつぶす。そして、トマトをすりおろす。トマトの缶詰でもいいのだが、香りはこちらの方が断然いい。
パプリカの皮をむくと口当たりがよくなるだけでなく、後ほど作るスープの味が入りやすくなる。玉ねぎとにんにくは、米粒くらいの大きさをイメージして、みじん切りに。 
トマトは中玉くらいの大きさのものを、丸々1個、皮ごとおろし金ですりつぶす。トマト缶でも作れるのだが、少し味わいが濃くなってしまう。今回はフルーティな甘みを楽しめる、生のトマトで作りたい。
これで準備は終わりである。
フライパンで少量のオリーブオイルを温めて、そこへ鶏肉を皮を下にして並べる。しっかりと分量外の塩を振って下味をつけると、鶏肉を食べたときの美味しさが大いに変わる。忘れずに塩パラパラ、覚えておこう。
フライパンは鉄などの金属製のものを選ぶと、最後の工程で“おこげ”を作りやすい。鶏肉を焼くときに、塩（小さじ1/2強）をしっかり振るのがポイント。焼くことで、香ばしい香りがスープにも移る。それもパエリアの美味しさのひとつ。 
鶏肉を焼くときは強火で、皮目から。焼き色がついたら逆側も。あとで炊くので、中まで火を通す必要はない。もしフライパンに皮や身が張り付いても、それもうま味に変わるので、絶対に洗わない。そのままのフライパンで調理を続行する。
鶏肉の両面に焼き色がついたら、皿に取り出す。フライパンにオリーブオイルを足して、パプリカと玉ねぎを炒め、しんなりしてきたらパプリカだけ取り出しておく。そこへ、塩とにんにくを入れて、弱火で色づく程度に炒める。
塩の分量が多いのは、後でお米に吸わせるスープをこのまま作るからだ。
鶏肉を取り出したフライパンに玉ねぎ、パプリカを入れて中火で炒める。玉ねぎが焦げやすいので、混ぜながら炒めていく。もし鶏肉を炒めた際に皮や身が張り付いていたら、パプリカ、玉ねぎから出てくる水分を利用してこそげ落としておこう。 
玉ねぎがキツネ色になってきたら、パプリカだけ取り出す。パプリカが油を吸ってフライパンが乾いているようだったら、ここでオリーブオイル（分量外）を足してもいい。にんにくのみじん切りを足してからは、弱火で炒めていく。
そうしたら、スモークパプリカパウダーを入れて、手早く混ぜる。さらにトマトを加えて、じっくり煮詰めていく。水を加える前に、ここで煮詰めるとうま味に凝縮感が出る。
煮詰まったところで、水、ローズマリー、サフランを加えてひと煮たちさせ、お米を振り入れる。
スモークパプリカパウダーを加えると、仕上がったパエリアが本格的な香りに。パウダーは焦げやすいので、ごく弱火で、オイルで溶かすように混ぜていく。トマトを加えたら、しっかりと水分を飛ばして一度煮詰める。ミートソースくらいの粘度になってから、水を加える。 
一度煮詰めてから水、ローズマリー、サフランを加える。複数のスパイスやハーブを組み合わせることで、パエリアはより華やかな香りに仕上がる。グツグツとスープが沸いてきたら、生米を均等に入れていく。
軽くお米の表面をならし、その上に取り出しておいた鶏肉、パプリカ、ブラックオリーブを並べる。そのまま強火で5分炊き、アルミホイルをかぶせて、中火と弱火の間にしてさらに12分炊く。
このときのコツは、火の当たるところが、フライパンの真ん中だけにならないように、時々、位置をずらすとムラなく火が入る。炊き上がったら、スプーンを持ち、全神経をスプーンの先に集中させ、フライパンの底を触り、おこげが付いていなかったら、強火でおこげを作る。
強火で5分炊いたらローズマリーを取り出し、先ほどの鶏肉、パプリカ、最初につぶしておいたブラックオリーブを並べる。このタイミングでローズマリーを取り出さないと、えぐみが出てしまう。 
アルミホイルで蓋をしたら、中火と弱火の間でさらに12分ほど炊いていく。家庭用のコンロは弱火にすると火口が小さくなってしまう。なので、5分ほど経ったら適度に火が当たる場所をズラすと、ムラなく炊き上がる。
最後にイタリアンパセリのみじん切りを振れば出来上がり。テーブルの真ん中にパエリアをドンっと置いて、赤ワインをグラスに注いだら、花粉に負けない、春の休日が始まる。
外も良いけど、家も良い。最高じゃないか。
チキンパエリアと赤ワイン
材料（2〜3人分）
・鶏もも肉……300g
・黄パプリカ……1/2個
・玉ねぎ……1/4個
・にんにく……1かけ
・ブラックオリーブ（種抜き）……10粒
・オリーブオイル……大さじ2と1/2
・塩……小さじ1/2
・スモークパプリカパウダー……小さじ1
・サフラン……ひとつまみ
・ローズマリー……1枝
・トマト……中玉1個
・水……330㎖
・米……100g
・イタリアンパセリ……適量
作り方
① 鶏もも肉は、大きめのひとくち大に切る。パプリカの皮をむいて、ひとくち大に切る。玉ねぎ、にんにくはみじん切りにする。ブラックオリーブを木べらでつぶす。トマトをすりおろす。
② フライパンでオリーブオイル（大さじ1/2）を温め、鶏もも肉を皮を下にして並べ、分量外の塩（小さじ1/2強）を振り、両面を焼いてから皿に取り出す。
③ ②のフライパンに残りのオリーブオイルを足して、パプリカと玉ねぎを炒め、しんなりしてきたらパプリカを取り出す。弱火にして、塩とにんにくを加えて、さらに炒める。
④ ③にスモークパプリカパウダーを加えて、手早く混ぜ、トマトを加えてじっくり煮詰める。
⑤ ④に水、ローズマリー、サフランを加えてひと煮たちさせ、米を振り入れ、鶏もも肉とパプリカ、ブラックオリーブを上にのせる。強火で5分炊いてから、蓋をするようにアルミホイルをかぶせ、中火と弱火の間で12分炊く。＊時々、フライパンをズラして火の当たりを変える。
⑥ アルミホイルを取り、強火にしておこげを作り、イタリアンパセリを振る。
本日のおすすめ食材：マスコット《スモークパプリカ》
「普通のパプリカパウダーとは別次元の、スモーキーで香りの深い味わいがお気に入りです」（山田さん）
料理初心者の担当編集者より
「今回の驚きポイントは、トマトを加えてから一度煮詰めること。そのあと、すぐに水を加えるのになぜ!?山田さんの解説にあったように、よりうま味を感じられるようになるとか。料理は奥が深いです」
カスティーリャ・ラ・マンチャ州にあるワイナリー「ボデガス・フォンタナ」で造られるオーガニックワイン。テンプラニーリョ100%のスパイシーかつ軽やかな味わい。今回のパエリアのように、華やかな香りの料理を邪魔せずに、ともに楽しめる。アルコール度数13.5%、オープン価格。
