レモンサワーを語らせろ！〈酒肆一村〉大野尚人 × 〈OPEN BOOK〉田中開

田中さんがレモンサワーに注目し始めたのは、いつですか？

2014年、大学生の頃です。ライターとしてレモンサワーのおいしい店をいくつか紹介したら、その記事のPVが格段に良くて。

どんな店に行ったんですか？

中目黒〈もつ焼きばん〉や小岩〈素揚げや〉などです。前者は1958年の開業で、焼酎＋レモン＋炭酸入りのドリンクを初めて「サワー」という名前でメニューに載せた店なのだそう。

2013年創業の〈素揚げや〉には、僕も衝撃を受けました。この店では氷とレモンを入れる代わりに、冷凍したレモンを使います。今や提供する店も増えた“凍結系レモンサワー”の元祖とされています。

中（お代わりのプレーンサワー）を注文できるのがいいんですよ。3杯目くらいで程よくレモンが溶けるから、つい杯が進んじゃう（笑）。

2014年創業の〈晩酌屋 おじんじょ〉も興味深い店。自家製のリモンチェッロを使ったり、モヒートに似た外見のレモンサワーを出したり。味も見た目も今までの居酒屋になかったもので、ネオ大衆酒場ブームの始まりとされています。

僕は大学卒業後、16年に〈OPEN BOOK〉を開業しました。いろんな人に気軽に立ち寄ってほしくて、キャッチーなお酒であるレモンサワーの専門店にしたんです。でも一方で、ジントニック専門店にしようかと悩んだ時期もありました。

奇遇ですね。僕のレモンサワーは、新橋〈Land Bar Artisan〉のバーテンダー・伊藤大輔さんの、ライムではなくレモンを使うジントニックに影響を受けています。これが本当においしくて、ジンとトニックを用いた「名代レモンサワー」を考案、13年の〈酒亭 沿露目〉開業時に看板メニューに据えました。

なるほど「名代レモンサワー」はジントニックでもあるんですね。ちなみに「名代ジントニック」の名前で出していたら、どうでしたか？

今ほど反響はない、というか失敗していたかもしれません（笑）。

レモンサワーという言葉が、特段キャッチーに響くんだと思います。僕も自店の賑わいを見て、そう思います。

戦後ずっとレモンサワーは居酒屋ドリンクの定番でした。加えて1984年の「タカラcanチューハイ〈レモン〉」発売以降、特に2010年前後からは多様な缶入り商品が販売され、市場が活気づきます。

レモンサワー好きを公言したEXILEの影響で、女性や若者もレサワの魅力に気づき始めましたよね。

私たちのような、レモンサワーに力を入れる店が歓迎されました。

でもレモンサワーって、定義が曖昧ですよね。本来、サワーというのはシェイクカクテルの一種。炭酸で割った時に、“ハイボール”から略された“〇〇ハイ”の呼び名は納得できますが、なぜかレモンサワーは、その呼び名が定着しています。

「レモンが入っていれば、レモンサワー」でいいと思うんですよ。

賛成！実は僕も自由さがいいと思うんです。うちは鹿児島・奄美大島の黒糖焼酎も福島の日本酒も使いますが、メニュー名はレモンサワーです。決まりがないからこそ、各店が創意工夫を重ね、今のブームがあるともいえますね。

僕は16年に、バーのような設（しつら）えの居酒屋〈酒肆一村〉を開業しました。昔からオーセンティックバーが大好きだったから。結局居酒屋を開いたけれど、バーをお手本にしたレモンサワーが手元にあった。これを〈酒肆一村〉で出せば、その一杯がきっかけでバー文化に興味を示す人が増えると思ったんです。

僕も大野さんと考えが似ています。気軽にゴールデン街のバーカルチャーを楽しめる場所を作りたいという思いで、〈OPEN BOOK〉を開業したという経緯があるからです。

21年開業の〈SG Group〉系列のカクテル居酒屋も「普段バーに慣れ親しんでいない人が、よりカクテルを身近に感じられるように」との思いでレモンサワーを提供していると聞きます。

酒場のレサワが、バーの世界に飲み手を誘う一手になるんですね。“入口のカクテル”ともいえます。

そしてレサワブームが続く限り、その扉は大きく開かれている。僕はより多くの人がバーの魅力に開眼できるように、これからもレモンサワーを提供し続けていきますよ。