最近、海外出張の話をたまに耳にするようになったとはいえ、まだまだ海外に行きづらい昨今です。
昨年、できたばかりの代々木八幡＜宝味八幡＞に行った時、ガヤガヤした雰囲気、料理長や点心師の方達の本場仕込みの味に、10年ほど前に友達と行った香港の朝ごはんを思い出しました。こういう感じ、暫く味わってないなぁ、と。帰りがけに、ごちそうさまの代わりに「シエシエ！」と言ってみたら満面の笑みを返してくれたのが印象的でした。
今回、本国出身のオーナーやシェフ、スタッフが運営しているお店を特集したいと思ったのは、この経験からでした。その後も外国料理の店に行って、サービスの方が日本語話者なら、「この料理、どうやって作るの？」って聞いてみたりすると、あわよくば、日本語のできないシェフと通訳してくれたりして、いろんな会話に広がっていきます。リサーチで行った西葛西のインド料理店で、近くにお勧めの食材店はありますか？ と聞いたら、自転車で先導してくれたこともありました（私は足で並走）。
また、「料理店で海外を感じたい」という思いだけで始まった取材でしたが、途中でロシアのウクライナ侵攻が始まり、大学の講師をしているというある店のオーナーに話を聞き、まったく違う気持ちが加わりました。
外国料理のお店に行く喜びって、珍しい料理を食べるだけじゃない、その店のもつ文化をまるごと体験して、自分とは違う視点から、世界を見せてもらうことでもあるな、と。いろんなお店に行ってみたら、ニュースでチラッと見た遠い国の話も、きっと身近に感じ、いろいろな側面から考えられるようになるのではないでしょうか。
日本に、こんなに様々な文化圏の飲食店があり、それをいつでも体験できる環境にあるのは、世界的にみても珍しいことなのではないかと思います。いろんな国の料理を食べて、気づいたら国内で世界一周できちゃいました！なんてことも。この本を見て、ぜひ行ったことのない国の料理を、体験してみてください。
本誌では、データ部分にその国の言葉で「ありがとう」と「おいしい」をカタカナで書いていますのでご活用ください。
（本誌編集担当 草野裕紀子）
新大久保の中華食材店〈華僑服務社〉 
大久保のネパール 料理〈ハングアウト〉でビリヤニに舌鼓。 
新大久保ハラール食材店〈シディークナショナルマート〉でフレッシュカレーリーフを発見。 
西葛西インディアンスイーツショップ〈東京ミタイワラ〉で可愛さにときめく。 
錦糸町バングラデシュカレー店〈アジアカレーハウス〉でディスプレイに覚醒。 
表参道ペルー料理〈デスティーノ51〉でモダンなピスコカクテルを。 
四ツ木エチオピア料理〈リトルエチオピア 〉でインジェラとカレーを。
