プロゲーマーをキャラクター化し、ファン層を広げる
今ではなりたい職業ランキング上位に入るプロゲーマーだが、現実はそう甘くなく、ゲームで食べていけるのは一握りのトッププレーヤーのみ。世界中にあるゲーミングチームの中でも、ひときわ異彩を放つのが2018年に日本で結成されたCrazy Raccoon（以下CR）だ。
その代表を務めるのはCR.おじじさん。他社にはないブランディングが大当たりし、今年6月には渋谷に、業界初となるゲーミングチームのグッズストアをオープンし、連日大賑わいだ。そもそもチームを作った理由は？
「きっかけは、友人のプロゲーマーたちの環境改善をサポートできないかと考え始めたことです。ゲーマーがゲームでご飯を食べていけるようにと思い、すぐに声をかけ始めました。思いついたら即行動に移す性格なんです」
結成後、チームが主催する『CRカップ』というゲーム大会の配信がきっかけとなり、瞬く間にバズったという。
「このチームのテーマは、“ゲーマーをかっこよく見せる”です。もともとプロゲーマーの武器は、ゲームスキルであって、リアルな本人のタレント性ではありません。だから、チームメンバーのビジュアル的なかっこよさを追求するのではなく、アバターとしてのキャラクターを作ったんです」
キャラクター化することで、年齢、性別、国などの境界線をなくし、多くのファンを獲得することに繋がった。それに加えて、CRにはほかのチームとは決定的に違う、プロゲーマーたちにとっての重要な特徴がある。
「そもそもゲーミングチームにはマネタイズの手段が少ない。一般的にはスポンサー料に頼るか、所属選手の動画配信の収益や大会の賞金の一部を取る手段になってしまう。でもその契約は、もともと個人でやっていけるプロゲーマーにとってはメリットが少ないんです。だからCRでは、獲得賞金も動画配信の広告収入も100％彼らの収益です。あくまでもチーム（会社）の収益は、キャラクターのグッズ販売がメイン。その売り上げで動画編集や大会時のサポートなどを行っているんです」
おじじさんの手腕は進化するゲーム業界に、新しい風を吹かせている。
「自分が楽しいと思えること、それが新しい試みをする際のベースにあります。いつかうちのチームで東京ドームを満員にするイベントができたら、きっと楽しいだろうなと考えています」
Crazy Raccoonが仕掛けるゲーミングチームの新しいスタイル
チームメンバーをキャラクター化
CRは『Fortnite』『Apex Legends』『VALORANT』『Clash Royale』『大乱闘スマッシュブラザーズ』、Streamerの6部門で構成され、プロゲーマー（競技者）20名、ストリーマー（配信者）20名の計40名が所属。キャラクター化されたメンバーたちはそれぞれインフルエンサーとしても影響を持ち、SNSフォロワー総数は200万超え。
ゲーミングチーム初のグッズストアを渋谷にオープン
〈CRAZY RACCOON STORE〉外観。 
〈CRAZY RACCOON STORE〉内観。 
〈CRAZY RACCOON STORE〉内観。 
オリジナルグッズ。
ゲーム業界では異例のグッズストアは連日大人気。ロゴが描かれたブラックを基調とした入口が目印。その一方で店内は、ホワイトタイルで統一されクリーンな印象。Ｔシャツ、キーホルダー、ステッカーなどファンの心をくすぐるレアなオリジナルグッズが揃う。キャラクターが壁一面にプリントされたフォトブースもあり、ゲーム業界としてはまだ珍しい女性客も非常に多い。
メンバープロデュースのグッズも並び、人気商品はすぐに完売してしまうほど。オープン時の入場抽選には約1万人の応募が集まったという。
アジア最大級のゲームイベントを主催
CRの名を一躍有名にしたのが、チーム主催のオンラインゲーム大会、通称『CRカップ』。2019年に『Fortnite』で初開催し、現在では『Apex Legends』『VALORANT』を加えた3タイトルで開催。CR以外のプロゲーマーや人気配信者らも参加し、アジア最大級の人気を誇る大会に成長した。今年11月には新たに『OVERWATCH 2』での開催決定！
ゲーミングPC60台を無料で開放
CRストアの入っているビル。同ビルにゲームスペースも入っている。 
約60台のゲーミングPCを設置したゲームスペース。オンラインゲームがプレーできる。
CRストアと同じビルには、オンラインゲームがプレーできる約60台のゲーミングPCを設置した2フロアのゲームスペースが用意されている。PCだけでなく、マウス、キーボード、ヘッドセットなど最新機器が揃う。「ここから将来のプロゲーマーが誕生したら最高ですよね」と語るCR.おじじさんの期待通り、連日、学校帰りの学生たちで超満員！
業界随一の圧倒的なサポート体制
大会の様子。 
所属プロゲーマーが利用するトレーニングスペース。
CRストアの地下には、所属プロゲーマーが利用するトレーニングスペースがある。大会までのトレーニングや、海外選手が東京に滞在する場合にはここが拠点となり、ゲームの練習や動画配信が行われることも。また、動画編集を専任スタッフが無償でやってくれるうえに、収益は100％選手にバックという手厚いサポート。
オリジナルの格闘ゲームを開発中！
CRの活動は、ついにオリジナルゲームの制作にまで拡充！キャラクターを使用したスマホ版の格闘ゲーム制作が絶賛進行中だ。つい最近、格闘ゲームの人気タイトル『大乱闘スマッシュブラザーズ』のトップ選手がCRに加入したことからもその本気度が窺える。
CR.おじじの次を生み出す仕事術
1.プロセスよりもまずは行動。
2.ゲーマーのスキルの部分に光を当てる。
3.他者からの収益に頼らない、新しい体制を目指す。
4.仕事の基準は、自分が楽しいと思えること。
5.毎日必ずゲームをする。
CRAZY RACCOON STORE
クレイジー ラクーン ストア
住所：東京都渋谷区神南1−18−2｜地図
TEL：なし
営：12時〜19時
休：不定休
HP：crazyraccoon.jp/store/#crazyraccoonstore
