アートの歴史を遡ると、犬は古くから頻繁に登場するモチーフだ。だがその理由は、日常生活で身近な存在であるためだけではないと、哲学者のマルク・アリザールさんは分析する。
「犬は優しくて穏やかだけれど、狼を先祖に持ち、獰猛にもなり得るし、もともとは野生動物でありながら人類と共生する道を歩んできたため、自然と文明というファクターがつきまといます。さらに純真でありながら性的には奔放です。我々の先祖は、これらのパラドックスを神秘性として捉え、犬を崇めました。
古代エジプトの神アヌビスやギリシャ神話のケルベロスなどの“冥界の番犬”はその代表例。犬は生と死、男性性と女性性といった相反する要素を媒介するメッセンジャーであり、Misfits（型にはまらない存在）の象徴でもあるんです」
そして現代アートにおいては、犬が内包するこれらの矛盾こそが、作品に強いメッセージ性を与える仕掛けになるのだという。
まるで犬型ロボット!?廃材で作られたドッグオブジェ
ネイル・ベルファ「無題」（エキシビション20xxより）／カラフルな犬のオブジェ、実はマテリアルはスクラップ。手がけたのは彫刻や映像、絵画などを統合したスタイルでセンセーションを巻き起こすフランス人アーティスト、ベルファ。「同シリーズには延長コードのようなケーブルが引かれている作品も。つまりこの犬は伝導体であり、フィクションとリアリティの中間に鑑賞者を誘う案内役とも解釈できます」。2017年、インスタレーション。
Neïl Beloufa, 20xx, Mendes Wood DM, São Paulo, 2017. Image courtesy of Mendes Wood DM São Paulo, Brussels, New York.
心がほっこり和むピースフルさの陰に人間らしい感情が潜んでいる
デイヴィッド・ホックニー「Dog Paintings 43」／巨匠ホックニーにはダックスフンドの愛犬2頭を描いた「Dog Paintings」シリーズが。「ちょうどこの頃、親しい友人をエイズで亡くしたといわれていて、明るくハッピーなタッチの中に寂しさや孤独感といった正反対の要素も見え隠れするのが興味深い。ダックスフンドは芸術家好みの犬種らしく、ピカソやウォーホルも飼っていたんですよ」。画集『Dog Days』に収録。1995年、オイルペイント。
©David Hockney Photo Credit: Steve Oliver Collection The David Hockney Foundation
犬？狼？愛らしさの中にもちょっぴり毒のある水彩画
カミーユ・アンロ「Trickle-Down Effect」／犬のようで、狼のようでもある4頭を、マティスのような繊細なタッチで描いた一枚。「一見するとパステルカラーでふんわり描かれていますが、そこに見出せるのは、犬が本来持つ野性と、性への奔放さ。狼からの進化の歴史すらも連想させる、なんとも奥が深い一枚」。アンロはNYを拠点とするフランス人アーティストで、デッサンや写真、映像などを駆使した作品が話題。2015年、水彩。
Courtesy of the artist and Metro Pictures, New York
旧来的なアートの限界に挑み続けるポップアートのスターの元祖・犬作品
ジェフ・クーンズ「Poodle」／ジェフ・クーンズの犬アートといえば、真っ先に思い浮かぶのが「Balloon Dog」。だがアリザールさんが推すのは、それに先駆けて発表された巨大なプードルの彫像。「クーンズは、ハイアートとローアートとの境界線で挑戦し続けるアーティスト。現代アート界における彼自身のスタンスを、お上品だけれど趣味の悪いプードルで表現しきっているのがすごい」。1991年、ポリクロームウッド。
Photo by Getty Images DR/Jeff Koons
「そもそも現代アートの黎明期である1920年代頃から、作家たちは鑑賞者と作品、芸術と非芸術などの境界線を排除することに傾注してきました。モチーフとしての犬は、“アンビバレンツ”な媒介者として、作り手の思いを見る人の心にダイレクトに訴える役割を担うのです。
例えば写真家のピーター・フジャーによる野良犬の写真から浮かび上がるのは、男性性と女性性の間に位置する彼のジェンダー性です。ベトナム人の作家ヤン・ヴォーがLootyという作品の媒体に選んだのは、中国原産のペキニーズ犬の写真。
社会の枠にはまらない自身のアイデンティティを野良犬に重ね合わせる
ピーター・フジャー「Clarissa Dalrymple's Dog, Kirsten」／1970年代アメリカを代表する写真家フジャーは、犬を好んで被写体にした。「フジャーには同性愛者であり、両親不在でウクライナ人の祖父母に育てられたというバックグラウンドが。どこか物憂げな犬たちは、ニューヨークという大都市の狭間で、ジェンダー、言語、家族といった様々なアスペクトで揺れ動く彼自身を体現するかのよう」。1984年、ヴィンテージゼラチンシルバープリント。
©The Estate of Peter Hujar, Courtesy Mai 36 Galerie, Zurich
歴史的に知られる犬の写真を通して西洋と東洋の間に立つ自己を描き出す
ヤン・ヴォー「Looty」／1861年に北京にある清朝の離宮・円明園から保護され、初めて英国に持ち込まれたペキニーズ犬ルーティ。その写真を取り込む形で発表したのがこの「Looty」だ。「東洋（ベトナム）出身のアーティストとして西洋美術の舞台で活躍する自身の立ち位置を表すだけなく、文化の盗用や西洋主体のグローバリズムというテーマにおいても訴えかけるものがあります」。2013年、カラーグラビア。
©Danh Vo Courtesy of Take Ninagawa, Tokyo
この選択から、西洋美術と東洋美術というジャンルの境界線で漂う自身を重ね合わせた作家の意図を、私たちは汲み取ることができる。現代アーティストは犬という置き手紙を託すことで、私たち鑑賞者とコミュニケーションをとっているのです」
犬アートの第一人者の作品から秘められた男性性との対比を読み解く
ウィリアム・ウェグマン「Man Ray Contemplating the Bust of Man Ray」／犬の写真といえばこの人！というくらい、数多くのキュートな作品を発表しているアメリカ人写真家のウェグマン。「彼が被写体とする愛犬は、常に大型の狩猟犬ワイマラナーであることに意味がある。ポップかつ従順さをアピールするようなビジュアルの中に秘められた、犬が本来持つ猛々しさとの対比に気づいた瞬間、思わずはっとさせられるはず」。1978年、ゼラチンシルバープリント。
Courtesy William Wegman
ゲイ性を容認しない批評家たちへ投げかけた痛烈な皮肉のメッセージ
ジェネラル・アイデア「P is for Poodle」／1960年代から90年代にかけて活動した、ゲイを公表する3人の男性アーティストからなるGeneral Idea。「プードルから連想される女性性を纏（まと）うようにして、自らと同化しているのがポイント。性的すぎるとして彼らの作品を論壇から排除し続けたアート批評家に向けた、ウィットの効いたメッセージですね」。ほかにもプードルをモチーフにした作品が複数あり。1982−89年、Cプリント。
©Estate of General Idea Courtesy of the Estate and Mitchell-Innes & Nash, New York
