ゼロ年代カルチャー再考：白武ときおが案内する、テレビバラエティの歴史

案内人・白武ときお

真剣勝負のネタ見せ、業界の余裕が生んだ大スケールのVTR。緊張と狂騒が交錯した震災以前のバラエティ

ざっくりとテレビバラエティの歴史を辿ると、1970年代にはザ・ドリフターズによる作り込まれた台本コント、そのカウンターとして80年代に『オレたちひょうきん族』の即興コントが登場。90年代には芸人の作家性が楽しめるコントへと発展してきました。いわばテレビコント全盛期ですね。

これに対して、ネタ番組がテレビを席捲したのがゼロ年代の大きな特徴。『爆笑オンエアバトル』（99年〜）が下地を作り、その後『エンタの神様』（2003年〜）や『爆笑レッドカーペット』（07年〜）が放送されました。誰もが知る一発屋芸人、リズムネタや流行語が続出しましたね。そんな時代を牽引し、現在でも最も影響力のあるお笑いコンテストが『M−1グランプリ』【A】。

ご存じの通り、出場者は事務所もプロアマも問わず、ネタをプロが審査する真剣勝負。優勝賞金1000万円という大金もそのガチさに拍車をかけました。追って『R−1グランプリ』（02年〜）、『キングオブコント』（08年〜）、『IPPONグランプリ』（09年〜）と、お笑いの競技化が進み、定着した時代とも言えるでしょう。

またゼロ年代のテレビバラエティの傾向として、大勢の芸人やタレントが集まるいわゆる「雛壇」の番組が増えたことも挙げられます。芸人だけが雛壇に座る『アメトーーク！』（03年〜）は象徴的な番組です。芸人やタレントのみならず、アイドルの冠バラエティもゴールデンタイムに数多く進出しましたね。この時代には、絶対的な司会者のもとで独特の緊張感がある番組も数多くありました。

BIG3やダウンタウンさん、とんねるずさんらの番組には独自の笑いの世界観やルールがあって、時に殺伐とさえしていました。画面越しにも伝わってくるピリついた空気を、誰が笑いで爆発させるのか。時代とともにテレビの中の緊張感は減っていき、今では仲良く楽しんでやっているものが主流になっています。

テレビ局では、04〜10年に視聴率三冠王【B】に輝き続けたフジテレビが存在感を放っていました。

中でもゼロ年代を代表する番組が『トリビアの泉』【C】です。スキージャンプ台でタイヤを転がしたら何mジャンプする？等身大ペッタン人形は高層ビルを何ｍ進む？といった今ネットで調べてもわからないようなことを検証。VTRもわざわざ調べなくていいことを大真面目に、さいたまスーパーアリーナを借りてスケール感を出して検証するなど、子供のような発想を大人の技術で実現する、テレビにしかできない面白さがありました。テロップや演出にも発明がいくつもあり、「へぇボタン」は一大ブームに。

『カノッサの屈辱』（90年〜）など、それまでにフジテレビが手がけてきた知識教養バラエティの系譜の頂点的な番組だったと言えるでしょう。90年代にスタートした『めちゃ×2イケてるッ！』（96年〜）も、コントをドキュメンタリー的手法で見せる新たなスタイルを持ち、ゼロ年代に高視聴率を連発。抜き打ちテスト企画では30％超えも記録しました。

深夜帯に目を向けると、お笑いファンに人気の番組はテレビ東京やテレビ朝日からも生まれています。

初期の『Qさま！』【D】（04年〜）や『内村プロデュース』（00年〜）、『神さまぁ〜ず』（07年〜）などで、さまぁ〜ずさんが深夜バラエティの帝王として駆け上がっていくのを見ていました。

こうした傾向は東日本大震災を境に変わったように思います。楽しいお祭りという空気が薄れ、視聴率が取れる高齢者向けの番組が増えた。例えば林修さんなどに代表されるタメになる学びのバラエティが勢いを増す。その頃から少しずつ若年層が離れていくことになるんですが、20年頃になると49歳以下のコア視聴率が重視されることに。

そんな激動の時代の中でも、びくともしない老舗番組たちが人気番組ランキングの半分を占める。テレビバラエティ史は本当に奥が深くて面白いです。