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漫画家・江口寿史の机と仕事場。選び抜かれた画材と、好きが詰まったアトリエ

机に向かう時間が最も長い職業の一つ、“漫画家”。いったいどんな作業環境で、作品を生み出しているのだろうか。江口寿史さんに、まるでコックピットのように「描く」作業に最適化した机を見せてもらった。

photo: Taro Hirano / text: Hikari Torisawa

絵の工程に応じて
3つのデスクを使い分け

漫画家デビューから46年、イラストレーターとしてのキャリアは40年。ギャグ漫画家にして「かわいい女の子」のイラストの第一人者でもある江口寿史さんの仕事場には、漫画がぎっしり詰まった本棚に見守られるように、窓を背にしたデスクが1つ、壁を向いたデスクが2つ。テーブルやオーディオ機器、楽器も置かれている。

「デスクは3つとも僕が使ってます。一番長い時間を過ごすのが奥のデスクで、下絵とペン入れ、消しゴムをかけるところまでここで作業。線画をスキャンして取り込んで、Photoshopで彩色したり修整を加えたりして仕上げるのが2つ目のデスクで、このPower Mac G4はもう20年くらい、壊れないのでずっと使っています。ネットにも繋いでないし、余計な機能もなくて使い勝手がいいんです。絵が完成したら3つ目のデスクに移動してメールで納品。文章仕事もここでやります」

現在の仕事場へ引っ越してきたのが1995年。イラストの仕事をメインにしてからは、基本的にアシスタントを入れずに一人で作業をしている。

「昔は10年もしないうちにアトリエを移していたんですが、ここは長いですね。デスクを窓に向けたり壁につけたり、模様替えもしていたんですが、今はもうスペースがなくて動かせないんです。でもこの配置はね、編集の方や代理店の方がここで待機するような緊急事態でも、ちょっと隠れられるのがいいんですよ。

テレビを前に置けば視線も遮断できるし、作業中に相撲もドラマも観られるしね。コックピットみたいになっていて、必要な道具にすぐ手が届くし、椅子を回転すれば音楽も変えられる。といっても最近はレコードをかけることはあまりなくて、iPhoneを繋いでサブスクで聴いています」

漫画家・江口寿史の仕事場
カレンダー、チラシ、ステッカー、絵葉書やオブジェなどが集められたデスク横の一角からも、江口さんが描くかわいい女の子の視線が放たれる。

3台あるデスクはいずれもPLUS製で88年から使っている。質実剛健なデスクに合わせるのは、天童木工のヴィンテージチェア、絵を描く人に愛用者の多いアーロンチェアとクッション性の高いアームチェア。打ち合わせテーブルをイームズのシェルチェアが囲む。

「剣持勇がデザインした天童木工の椅子はデザインが好きなんです。だけど座り心地はそんなによくないね。シェルチェアもかわいいけど、経年劣化で割れてしまって修理待ちです。結局、長く座っていて楽なのは、アーロンチェアともう一脚のアームチェアですね」

デスクには、画板やタブレット、PC、作業に応じて度数を変えた眼鏡をそれぞれセット。奥のデスク上で画板を取り囲む、ペン、シャーペン、消しゴム、定規、ブラシや孫の手などのうち、種類も本数も圧倒的に多いのがペンだ。

「筆ペンはイラストのペン入れ用。2〜3枚描くと筆先がつぶれて思い通りの線を描けなくなっちゃうので、一番いい状態のペンには目印としてニョロニョロをつけています。これ、実はペンホルダーじゃなくてムーミンカフェのストローにくっついてたもの。ぴったりなんですよ。1軍を降りたペンはベタ塗り専用にして箱にまとめています。ペン入れは、以前はミリペンだったんですけど、ここ10年くらいは筆ペンがメイン。

力の入れ具合で細くも太くもなるので、エモーショナルな感じになるし、ちょっと失敗したと思っても意外にいいかも、となることもあるのが楽しいですね。筆ペンもミリペンも何十種類か描き比べて合うものを探し、買いだめしています。漫画は今もつけペンに墨汁かインクをつけて描いてます。といっても、今後は変えちゃうかもしれないですけどね」

最も長い時間をここで過ごすという
メインのデスク上の風景

漫画家・江口寿史の仕事場
(1)木製の画板にカッターマットを重ね、傾斜をつけて使用。(2)三菱の親子筆ペンは浅草橋の文具店でまとめ買いしている。(3)シャーペン、油性ペン、筆などの画材を分類・整理して収める。(4)「寛平ちゃんみたいに壁で背中をかくわけにいかないから」孫の手は絵描きのみならず万人の必須アイテムであると江口さん。(5)「使っても角がなくならない、角だけの消しゴムが欲しい!」と願いながら、鋭利な角を求めて複数の消しゴムを併用する。(6)作業用のBGMは音楽、相撲、海外ドラマ。卓上にはスピーカーとヘッドホンが置かれている。(7)友人・樋口毅宏の新刊の装画を引き受けたものの現在難航中。(8)《ブリロ・ボックス》などの雑貨のセレクトは、「80年代からずっと大好きな、イラストレーターの湯村輝彦さんの影響です」。

使用頻度が減った画材は、デスク近くのワゴンや引き出しに。「パントン社のカラートーンもありますよ」と色ごとに分類された封筒が取り出される。

「ほかのメーカーのものは糊が強すぎたり弱すぎたりして、これが一番良かった。98年に製造中止になってしまったのでPhotoshopに移行しましたが、まだいっぱい持ってるから描こうと思えば描けるんだな。コピックももうずっと使ってないですね」

絵を描き続ける46年間で、画材はもちろん原画も数を増す一方。

「イラストは1枚ずつファイリングしてるんですが、今は展覧会のために500点くらいが千葉県立美術館に行ってます。漫画の原稿は機内食用コンテナの中。B4がぴったりで、両側から出し入れできるし丈夫そうで安心感もある。これは西荻窪の西友で40年前に開催されていたJALの備品を売る蚤の市で見かけて買ったものです」

デスクの引き出しには、画材以外の仕事道具が収められている。

「名刺、文房具、ピンズ、眼鏡とイヤホンも集まっちゃう。時計が好きなので1段は時計専用になってます。ほかに多いのは切手かな。記念切手でいいのを見かけたら買うんですが、特に好きだったのが野菜とくだものシリーズ。小さい頃から切手が好きで、鏑木清方も北斎も広重も最初は切手で知って、大人になって本物を見たら、やっぱり好きだなぁと思ったりして」

部屋のそこかしこに、雑貨やおもちゃ、湯村輝彦の影響で集め始めたというジョン・カセールの尻の絵など「好きなもの」が飾られている。はじめ2棹、今や壁一面を覆い、キッチンの窓を塞ぎ、廊下へ侵出している本棚も同様だ。

「自分の著書と装丁で関わった本、好きな漫画。あとは画集、写真集、デザイン集、資料の本と、ジャケットを描いたCDも並んでいます。もう一部屋、資料を収めている部屋もあるんですが、もう限界。いっそだだっ広い部屋に引っ越したくなるんだけど、どうもいい物件に出会えない。そう言いながら四半世紀、日常のほとんどをこのデスクの前で過ごしています」

漫画家・江口寿史
ここに座って絵を描き、コーヒーとたばこで休憩し、また絵を描く毎日。