イームズハウスから見えてくるもの。美しさは足し算

ミッドセンチュリーモダンを代表する建築家/デザイナーが建てた自邸が、20世紀の傑作建築であることに疑いはない。でも、そこは同時に、お互いに仕事を持ち、子供と同居していないカップル、つまりチャールズとレイが暮らす家でもあった。一緒に朝食をとりながら語らい、友人たちが訪ねてきて笑い合い、旅先から持ち帰ったおみやげが飾られ、きれいな花が活けてある。イームズハウスをイームズホームと捉えたときに、そこには何が見えてくるのだろうか。

text: Hitoshi Okamoto / photo: Yo-ko Takahashi / edit: Kazumi Yamamoto

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死者の日に、メキシコの町中のあちこちに作られる祭壇や、タイの市場のディスプレイなどを見ると、たくさんのものが圧縮されたようにぎちぎちに並べられていて、色数も多く派手なのでちょっとくらくらする。しかしそれがイヤな感じなのではなく、全体としてきれいと思えるところにいつもってしまうのだ。前にサンタフェの〈インターナショナル・フォークアート・ミュージアム〉に行き、チャールズの盟友、アレキサンダー・ジラルドの郷土玩具コレクション展示を見た時も、似たような感想を持った。

　これは日本人がいちばん不得意としている分野なのではないだろうかというのが、僕の説だ。茶の湯のセンスがどこかに入っているからなのか、日本ではどちらかというと引き算の美学が良いとされているけれど、彼の国やジラルドは足し算こそが美しいと考えているように思うのだ。

　イームズハウスは日本建築の影響を受けているとよく言われている。だが、少なくともチャールズとレイが家を飾るセンスについては、足し算である。スタジオ棟で『Toccata for Toy Trains』を撮影している様子を捉えた有名な写真などを見ても、２人は膨大な量のおもちゃに囲まれて嬉しそうに微笑んでいる。さて、何かを置くのにちょうどいいスペースをどこかに見つけては、いそいそと小物を並べ始めるレイおばあちゃんの姿を想像してみようか。

本棚隣のテーブル。３枚の葉は、撮影中に居間の観葉植物が散ったもの。左奥の皿にはクルミ。そして右奥の皿には白く塗ったクルミ。
ダイニングキッチンのテーブルに置かれた漆のお膳。食卓で使うものなど何も載っていないのだけれど、ど真ん中にバーンと。
本棚の前の小テーブル。ブルーのボックス、開けてみたかったなあ。左隣にあるのは牛に乗った猿の置物。右隣は石。
アルコーブの作り付けソファの前のローテーブル。左奥の巻紙の隣にあるのはチャールズからレイへのプレゼント。でも未開封。
２階でただ一つ撮影が許された場所。濃密なプライベート感が漂っていた。レイが身支度をするコーナーだったそうだ。
リビングのソファコンパクトの前にある丸テーブル。四角い灰皿の上のマッチには“A table at Ciro's”と書いてあった。気になる。
正面玄関脇に置かれたベンチの上に木製のつづらがあって、そこにはジャイアント・ハウス・オブ・カードなどが並べられている。

おいとまをする前に。

おいとまをする前に、僕はチャールズおじいちゃんとレイおばあちゃんに告白しておかなくてはならないことがある。

　リビングのプランターの脇に黒い木彫りの鳥があるのを見つけた。ワイヤーメッシュチェアがハーマンミラーから発売された際に、広告用写真の撮影で使われた小道具として知られる鳥。もともとはチャールズとレイのコレクションで、アパラチアあたりで昔から作られていた民芸品である。何年か前にそのレプリカが「イームズハウス・バード」と銘打たれて発売された。もし天国にいるチャールズとレイが、もともとは誰が作ったとも知れないフォークアートに自らの名前がつけられることを聞いたら、喜ぶはずがない。わざわざパシフィック・パリセーズまで来なくたって、そんなことは少し考えればわかることだ。それなのに、僕は即座にレプリカを買ってしまったのだった。