〈Blue Tokai Coffee（ブルートーカイコーヒー）〉をご存じだろうか？ インド発のスペシャルティコーヒーブランドで、昨年、日本に海外初進出を果たし、この春から本格展開をスタートさせている。ここ数年、ベトナムやタイ、インドネシアなど、アジア圏のロースタリーが注目されているが、このブランドがユニークなのは、例えばエチオピアやグアテマラといったアフリカ大陸・中南米の著名な産地の豆は扱わず、原産国、つまり「インド産」のコーヒー豆のみを紹介している点だろう。
〈Blue Tokai Coffee〉は2013年、学生時代をアメリカで過ごし、アメリカのコーヒー文化に親しんだマット・チタランジャン氏がニューデリーで創業。今やインド全土で45店舗（2022年5月現在）のカフェを展開する国内最大のスペシャルティコーヒーカンパニーとなっている。
創業のきっかけは2010年代初頭、チタランジャン氏がアメリカから帰国した際、コーヒー豆の生産大国でありながらカフェやレストランで提供されるコーヒーの味が洗練されておらず、不満を抱いたことに遡る。多くの生産国がそうであるように、良質な豆のほとんどがコーヒー消費国に輸出され、国内に流通していない現状に社会的な問題意識を抱いたのだ。
“シングルエステート＝農園単位”で味わうという新たなスタイル
チタランジャン氏は当初から、農園との直接取引を開拓してきた。生産に関わる情報を高い透明性で発信することで、インドの人々にコーヒーカルチャーを浸透させ、生産者の意識もより前向きに変えていった。いわばインドの次世代コーヒーシーンを担う立役者。
「インド産コーヒーの魅力をインドの人々に届ける」ことが創業時に掲げたミッションであり、〈Blue Tokai Coffee〉が自国の豆のみを扱うのは、それゆえなのだ。
コーヒー豆はすべて「スペシャルティコーヒー協会」でカップスコア80点以上を付けたハイグレードのもの。そしてシングルオリジンよりもさらに厳密に定義された「シングルエステート（単一農園）」に分類され、“農園単位”のテロワールが味わえるのが何よりの特徴だ。
現在45店舗を展開する本国のカフェは、スタイリッシュな空間でハンドドリップやエスプレッソドリンクを提供し、若者たちの憧れの場所に。“インドの〈ブルーボトルコーヒー〉”と称されることも。 
シルクスクリーンで印刷されたパッケージデザインも美しい。
ハイクオリティでいてリーズナブル、その理由は？
さて、まずは豆の状態を見てほしい。とても健やかで美しいことに驚くはずだ。それを見れば、コーヒー豆が育った環境や製造方法、最後のハンドピックに至る焙煎の工程まで、丁寧に行われていることが分かるはず。
品質を守るため、日本での販売分はインドから生豆を送り日本国内で焙煎。この焙煎を〈フィロコフィア〉の粕谷哲氏が監修しているという点も、なんとも心強い。
さらに驚くのはその値段だ。スペシャルティコーヒーでありながら200g1,020円〜という、思わず二度見してしまいそうな価格設定も、「日常的に繰り返し飲んでほしいから」というチタランジャン氏の明確な意思表示。この（いい意味で）愚直とも言える真摯な姿勢を知れば、コーヒーファンならずとも飲んでみたいと思うはずだ。
夏季限定！〈東京ミッドタウン〉で国内初のポップアップストアを開催中
日本での直営店はまだ準備中のため、オンラインでの販売のみだが、現在〈東京ミッドタウン〉内に初の試みとなるポップアップストアを出店中。
7種類のシングルエステートの豆のほか、3種の日本限定ブレンド「茜（中煎り）」「藍（中深煎り）」「菫（深煎り）」やドリップバッグ、シルクスクリーンのカバーが美しいオリジナルノートなど、グッズも多数販売する。
ショップ内にはインドの伝統芸術をモチーフにしたアートワークが飾られ、本国のカフェと同様の空気感を体感することができる。
「Tokai」とは古代マラバール語でクジャクの（尾の）羽根の意味。クジャクはインドの国鳥であり、またマラバール地方はかつてコーヒー取引の重要な拠点でもあったことから、ブランド名に。 
POPUPでは、カラディカン、ハーレイといった産地のシングルエステートと、日本に向けて作られた限定ブレンドがハンドドリップで味わえる。 
左から、フルーティーなフレーバーがあふれるシングルエステートの「ハーレイ」200g1,420円、ジャパンブレンド「菫」200g1,020円はダークチョコレートのような風味。使い勝手のいいドリップバッグも豊富に揃う。ダークローストの「ビエナ」5袋入り630円、コールドブリュー5袋790円。
POPUPでは豆などの販売だけでなく、ハンドドリップコーヒーやコールドブリュー、オーツミルクを使用したアイスラテなどドリンクメニューも展開。
ドリップコーヒーは全10種類の中から好きな豆を選べるのが嬉しい。気になる農園の豆を実際にテイスティングできる貴重な機会だ。
左から、ドリップコーヒーより、本日は日本限定ブレンドの「菫」600円、アイスラテ650円。 
全10種から希望のコーヒーを選ぶと、〈ORIGAMI〉のドリッパーでハンドドリップしてくれる。 
アイスラテはオーツミルクに深煎りの「アティカン」を注いで。＊通常、コーヒーを注ぐ際はサーバーを使用。
〈東京ミッドタウン〉に突如出現したクジャクのロゴのコーヒースタンドは、立地の良さも相まって連日大盛況の模様。インド発のスペシャルティコーヒーのポテンシャルを、この夏、ぜひ体験してほしい。
