自分の眼を信じ得るレベルに導いてくれた、鎌倉時代の聖徳太子像
聖徳太子は2歳の春に東方を向いて合掌し、「南無仏」と唱えたという。この説話上の姿を表したのが「南無仏太子像（なむぶつたいしぞう）」。鎌倉時代の木造彫刻です。
出会ったのは1980年代。70年代後半から現代アーティストとしてニューヨークで活動していた私（わたくし）が、古美術商の仕事を始めた頃ですね。手に入れた経緯や場所は秘密。全財産をつぎ込んで購入しました。古美術商は身銭を切る仕事ですから、ものを見るのも命懸けなのですが、この時は「人生で初めて美術館レベルの作品を買うことができた」と確信した。
そしてすぐにニュージャージー州の〈プリンストン大学美術館〉に納めることが叶いました。つまり、私は私の眼を信じ得るレベルに至ったということです。私の片方の眼はアーティスト。もう一つの眼は骨董商でコレクター。私にとってアーティストと古美術のコレクターの間に区別はありません。同じ一人の人間のうちにあり、どちらが上でどちらが下でもない。
なぜ惹かれたのか？異性に惹かれるのと同じだと答えておきましょう。私の人生を変えた買い物、そういうことです。今は遠く大学美術館にありますが、私の旅立ちの時には、お迎えに来てくれる気がします。
