自分の「好き」に忠実で、10年後も何十年後も色褪（あ）せないこと
2つのブランド〈Wasted Youth〉〈Girls Don't Cry〉を手がけ、グラフィックデザインの新たな地平を切り拓（ひら）くVERDYさん。「センスがいいっていうのは、作品やプロダクトを一目見ただけで、その人らしさが表れていること」
挙げてもらったリストには、名だたるクリエイターたちの名前が並ぶ。NIGO®、タイラー・ザ・クリエイター、トム・サックス、ココ・キャピタン、庄司夏子、オーラル・シュミット、そして〈POST ARCHIVE FACTION〉のデザイナー、ドンジュン・リム。だが、「その人らしさ」、すなわちオリジナリティを表現するのは容易じゃない。共通点はどこに？
「好きなことがしっかりしている。それに尽きると思います。もちろん、社会や流行を気にしていないわけではないと思います。でも、まずは自分の“好き”が最初にあるから、作るものがぶれない」
影響を受けたもの、変わらず好きなもの。それはVERDYさん自身のクリエイションの基盤でもある。高校時代に出会った1980年代アメリカのハードコアは、いまも彼の中で生き続けている。そして、彼が愛してやまないアーティスト、レイモンド・ペティボン。67歳の伝説的なアーティストは、ロックバンド〈ブラックフラッグ〉のアートワークで知られ、VERDYさんにとっては一生越えられない壁かもしれない。
「いまはお金があればなんでも買える時代。センスがいいものは簡単に手に入る。でも、センスを生み出す力はお金では買えない。それは長年の経験や、たまたまの出会い、そして運。だからこそ、そうしたスタンスを持つ人たちをリスペクトしています。僕よりも年下のココ・キャピタンやドンジュン・リムと話していてもそう感じますね。言語が違うからすごく深い話ができているわけではないけど、好きなものが似ていたり、重なっているから話が盛り上がるし、それを根っこにもの作りをしているという印象が強いです」
VERDYさんがブランドで心がけるのは、10年後に見ても「これを着てた自分って悪くないセンスだったな」と思わせる服。たとえいまは着なくとも、それを着ていた自分を肯定できるようなアイテムだ。
彼がリスペクトするクリエイターたちの作品も、VERDYさん自身のいまの感性が詰まっている。しかし、きっと後から振り返っても「やっぱり良かった」と感じるに違いなく、そう思わせるクリエイターの生きざまにこそセンスを見出している。
【FASHION】LOUIS VUITTON × タイラー・ザ・クリエイターのバッグ
タイラー・ザ・クリエイターのデザインによる〈ルイ・ヴィトン〉のバッグ。「全く違う時期に作られた〈グローブ・トロッター〉のトランクも同じく、見たらタイラーってわかるクリエイション。ロゴが入るわけでもなく、何かをいじるわけでもなく、個性の入れ方のバランスがうまい」
【ART】ココ・キャピタン
〈グッチ〉や〈ディオール〉とのコラボで知られるアーティスト。作品集は10年間にわたって自身のノートに手書きで綴ったテキスト作品から抜粋、編纂（へんさん）。「常にメモとペンを持ってアイデアやイラストをメモしてる。ご飯中も、ナプキンをノート代わりに。それが自然体で、センスいいなって」
【ART】オーラル・シュミット
米・ホイットニー美術館の永久コレクションにも収蔵されるアーティストが、2024年のクリスマスにニューヨークでVERDYさんにプレゼントした作品。「たばこやゴミなどを素材として使う、独特な感性の彼女。いま一番好きかもしれません。2024年にたばこで作った星形のアートをプレゼントしてくれました」
【FASHION】エア フォース 3 LOW x NIGO®
2024年12月に発売されたNIGO®と〈ナイキ〉のコラボレーションスニーカー。「『エア フォース 3』をアレンジした靴自体もそうだけど、プロモーションビデオとかギフティングのボックスとかすべてが統一感を持っている。細部まですごくこだわっていて格好いい」
【FASHION】POST ARCHIVE FACTIONのダウンジャケット
2018年に設立された韓国・ソウル発のファッションブランド。「22年にヴァージル・アブローの〈オフ−ホワイト〉とコラボしたことで知って。ドンジュンと知り合ってから、お店に遊びに行ったときにもらったダウン。それまでダウンジャケットは着なかったのですが、これは毎日着てしまうんですよね」
【FURNITURE】TOM SACHS FURNITUREの椅子
彫刻作品やインスタレーションで知られる大御所アーティストによる椅子。「最初は有名なNASAチェアを買ったのですが、使うほどにショップチェアが気に入ってきています。こういうインテリアだけでなく、ボールペンとか靴下といった小物一つとっても、トム・サックスとわかるのがすごい」
【TOY】NIGO®によるミュージカン
かつてマーチャンダイズとして発売されていた、音に合わせて踊るセンサートイ。「センスがいい人といえばNIGO®さん。それこそプレゼントってすごくセンスが出ると思うんですが、NIGO®さんはヴィンテージトイの表面を自分でデザインしたものに張り替えてくれる、手間をかけるエンターテイナーです」
【FOOD】étéのケーキ
日本人女性初のAsia ' s Best Pastry Chefを受賞し、日本人女性シェフとして初めて、Asia ' s Best Restaurantsにランクインした庄司夏子さんが作るケーキ。「ケーキにおけるハイブランドを模索しながら体現してる。パッケージのクオリティはもちろんだけど、当然素材にもすごい熱量で向き合っている」
