今日のギフト：〈Ben’s Cookies〉のスモールギフト缶

焼き菓子を愛するあの人へ
真っ赤な缶にときめく英国発クッキー

〈Ben’s Cookies〉のスモールギフト缶

1983年、イギリス・オックスフォードの「カバード・マーケット」に1号店を出店し、今年40周年を迎えた〈Ben’s Cookies（ベンズクッキーズ）〉。現在は世界60カ所に店舗を持つ人気のクッキー専門店だ。特徴は直径約10㎝、手のひら大のビッグサイズと、しっとりとしたソフトクッキーであること。

イギリス産小麦粉やブラウンシュガー、ベルギー産チョコレートなど良質な素材のみを使用し、無添加・無着色。創業者がチョコレートマニアなこともあり、市販のチョコチップを使わずチョコレートチャンクから手作りするのも大きなこだわり。イギリスで急速冷凍した生地を各地へ送り、オリジナルオーブンで焼き上げることで、保存料などの添加物に頼ることなく本店と同じ味を焼き立てで味わえる。

テーマカラーである真っ赤な缶にクッキーを詰めた「スモール ギフト缶」は、まさにギフトにぴったりの一品。好きなフレーバーを4枚詰め合わせることができ、例えば写真はミルクチョコレートチャンク、ダークチョコレートチャンク、トリプルチョコレートチャンクという定番ベスト3と、アジア圏で人気No.1というクランベリー＆ホワイトチョコレートの4枚。

肉厚な生地をガブリと頬張ると、小麦とバターの香りが広がり、チョコレートチャンクの甘美な風味に満たされる。コーヒーやミルクティーはもちろん、ビターな「ダークチョコレートチャンク」などはワインやウイスキーソーダのお供にも最高！

ちなみに店名の“ベン”は創業者の息子の名前であり、ブランドロゴに描かれたベンの姿は「チョコレート工場の秘密」の挿画で知られる著名イラストレーター、クエンティン・ブレイク氏によるもの。サイドストーリーもワクワクさせる贈り物だ。