流行は繰り返す。例えば服飾に関する「トレンド20年周期説」は広く知られるところである。確かに近年Y2Kファッションとして2000年頃流行したローライズデニムや厚底ブーツを身に着けた若者を目にする機会も少なくない。ならば犬の名前にだって同じ事象は起こり得るのでは？
トレンドが巡りに巡った結果、令和のナウなヤングの間で飼い犬に「ポチ」と命名するのが最もヒップでクールと見なされているかもしれない。6年前には出会えなかったポチに、今だからこそ出会えるのではないか。
そんな希望を胸に、取材班はポチ探しリベンジに挑んだ（ただし「犬の名前ランキング 2023」ベスト10にポチの「ポ」の字もないことには見て見ぬふりをして）。
ポチとの出会いを求め、最初に向かったのは都内のとある公園。閑静な住宅街に位置しながら都心からのアクセスも良い人気スポットだ。折しもポチ探しを敢行したのは最高気温20℃のうららかな春の土曜日。人出ならぬ「犬出」にも期待が募る。
日差しに目を細めつつあたりを見回せば、そこかしこに犬連れの人々の姿が。犬種も大小、和洋、短毛長毛と多様なら、飼い主勢もカップル、親子連れ、犬好き仲間の集い、ビール片手に愛犬とのデートを楽しむお父さん……と幅広い。早速「あの〜、ポチって名前の犬を探してるんですけど」とやや頓狂な聞き込みをスタート。皆さん快く応じてくれるものの、なかなかポチには出会えない。「ここにはよく来るけど、ポチって名前の子は知らないな」と口を揃える飼い主さんたち。
プラダ（左）♀3歳、ルカ（右）♂7歳／三木かなさんのワンちゃんは共に元保護犬。愛知の保護犬シェルターでつけられた名前を引き続き大切に使っている。この日は「プラダ」が苦手な車に慣れるため、ドライブがてら家族でお出かけ。 
ナギサ♀4歳／近藤俊安さん・知子さんの保護犬「ナギサ」はミックス。名づけ親は息子さんで、由来はアニメ版『ポケットモンスター』に登場する同名キャラに似ているから。画像を検索したら確かに前髪がそっくり。 
麦♂2歳／山口武志さんのフレンチ・ブルドッグ「麦」。由来はその美しい小麦色の毛並みから。もともと2頭いた先住犬のうち1頭が亡くなってしまったことをきっかけに、新たな家族の一員に加わった。 
デイジー♀5歳／三井健次さんのビション・フリーゼ「デイジー」。由来は見ての通り、白いヒナギクのようなルックス。内弁慶で外では甘えん坊なデイジー、最近では知らない犬とも交流できるように。 
ホクト（左）♂3歳、ライリー（右）♀7歳／平野樹杏さんの、犬より猫のことが好きなミックス犬「ライリー」。由来は映画『インサイド・ヘッド』のキャラクターの名前から。佐々木真由美さん宅の柴犬「ホクト」はずばり『北斗の拳』から！
一抹の不安を覚えながらも2頭、3頭……と取材を続けるうち、保護犬率の高さに驚かされる。犬を家族にする際の「保護犬を迎える」という選択肢が、6年前と比べ広く根づいているのを実感した。保護犬に限らず、出会う犬たちに「素敵な家族と会えてよかったね」と語りかける。
どの犬も幸せそうな顔に見えた。「ところで、ポチって名前のお友達はいない？」と続けてみる。悲しいかな、これにはどの犬も知らん顔である。そんな我々を哀れみ「よし、今日からこいつの名前をポチにしよう！」と高らかに宣言してくれる飼い主さんまで。
のぶ弘♂1歳／近浪眞美さんのチワワ「のぶ弘」。由来は元ソフトバンクホークス、現ジャイアンツ所属の松田宣浩選手で、野球ファンの夫が命名。松田選手の強靭な肉体にあやかり健やかに育ってほしいとの願いが。 
フィガロ♂16歳／福田ゆみ子さんのノーリッチ・テリア「フィガロ」。由来はオペラ『フィガロの結婚』で、モーツァルトの生誕250周年を祝してクラシック好きの夫が命名。おうちにはほかにも２頭の愛犬がいる。 
たった（左）♀4歳、きゅんた（右）♂1歳／渡辺聡さん・理絵さんのポメラニアン「きゅんた」の由来はキュンキュンという愛らしい鳴き声。一方「たった」とはゆずのライブ帰りに出会ったため、お気に入りの曲「タッタ」から名づけた。 
クウイポ♀もうすぐ1歳／正田沙也加さんのビーグル「クウイポ」。由来はハワイ語で「クウ＝私の」「イポ＝大切な人」。家族代々ビーグル愛好家だという正田さんいわく、その魅力は賢くて人懐っこいところ。 
スカイ♀6歳／関鏡子さんのシベリアン・ハスキー「スカイ」。「空」と名づけようとしたところご家族の反対に遭い「スカイ」に。先代犬もハスキーで、名前はフランス語で月曜日という意味の「ランディ」だった。
「ポチ、もしかしたら外国の方が飼ってる犬なら、いるかも？」。ふとカメラさんがつぶやく。なるほど犬の名前の流行が国によって異なる可能性もある。そこで数頭の犬を連れて英語で談笑中のグループを直撃。なんと「この公園でポチって名前の犬に会ったことあるよ」とのこと。朗報！
令和にもポチは確かに実在するようだ。ちなみに噂のポチの飼い主さんはイギリスの方らしい。しかし残念ながらポチが出没するのは平日限定なのだそう。「犬出」を見込み土曜日にやってきたのが仇となったか、と肩を落とす取材班。
ポチとのお目通りが叶わないなら、せめて誌面に画変わりが欲しい……。そんな半ば諦めの境地で、「どうオチをつけようか」と相談しながら我々は今度は川沿いの街へ。ファミリーで賑わう商業施設から併設の公園へと向かう道中、トイ・プードル連れのご夫妻に「ポチを探してるんですけど……」と声をかける。まさかこのゆるふわ系の愛くるしいルックスで「ポチ」はないだろう。内心そう思っていると、運命の瞬間はふいに訪れる。「この子、ポチですよ」とご夫妻。なんてこった。
「令和のポチ」は幻でも都市伝説でもなかった！トレンドリバイバル説の真偽はさておき、6年越しでポチに出会えた興奮のあまり、今ならツチノコ捕獲もネッシー激写も叶う気がする、と盛り上がる取材班であった。
6年越しで発見！この子が令和のポチだ！ 
チャームポイントのモフモフお尻を激写！
犬の名前ランキング 2023
1位：むぎ（1）
2位：ココ（2）
3位：モカ（4）
4位：レオ（7）
5位：ラテ（圏外）
6位：マロン（3）
7位：きなこ（10）
8位：こむぎ（5）
9位：ベル（圏外）
10位：ノア（圏外）
（）内は昨年順位。
出典：ペット&ファミリー損保「2023年 犬の名前ランキング」
今回の取材時にも「むぎ」や「こむぎ」には複数遭遇！ちなみに2016年のランキングベスト3は上から「ココ」「チョコ」「モカ」で、食べ物飲み物系ネームの根強い人気が窺える。ところで2023年の猫の名前ランキングの1位もなんと「むぎ」。目に入れても痛くない愛犬や愛猫は、口にも入れちゃいたいほど愛しい、といったところだろうか。
