ソロはストイックに、バンドでは楽しく。色彩豊かなOvallの新作『Still Water』が完成するまで

2019年の前作『Ovall』は、コンセプトアルバムを前提に、無駄を排除し、ストイックな作品を構想して制作しました。完成後、3人ともソロやプロデュースワークなどで忙しくなり、スタジオへ集合して作る時間が取れなかった。

その代わり、曲のマテリアルができると「こういう曲が浮かんだ」と、その都度オンラインに音源をアップし、アイデアを交換しながら作っていったんです。

曲のラフを投げ、おのおのの演奏やアイデアを足していった。個別に作った部分が多く、カラフルな出来映えでファーストアルバム『DON'T CARE WHO KNOWS THAT』に近い。各自の原点回帰的な作品になったと思います。

それは、時間の流れの変化が大きかったように感じます。音楽的な部分だと、デジタルウェアの進歩があり、スタジオに集合しなくても、自宅でレコーディングができるようになった。

一方、社会的にはパンデミックがあり、すごいスピードで、時間の流れが変わっていった。僕らもおのおのの歩み方で進んだ中で、今回は「一緒に集まって、作っちゃおう」というノリにはなりませんでした。

個人での作業が増えた分、音楽性の幅が新しく広がり、確かにファーストを作った時の気持ちに近い。当時はおのおのの好みを出している部分が大きかった。まだバンドのサウンドを模索しているような。

ゴッチ（Suzuki）さんからファンクの「Peanuts」の原型を聴かせてもらった時、ファーストっぽいと思いましたよ。

まさに！デビュー時期をイメージして作って。15年前と違うのは演奏力と人脈。ゲストのトランペットのタブゾンビ、サックスのMELRAWとは共演する機会が多く「一緒にやろう！」と話をしていて。

SIRUPやNenashiなどのゲストも迎えているけど、意外と違和感なく聴けるのは、共演経験のある人たちばかりだからかもしれない。

「影 feat.さらさ」は、ある企画でmabanuaの叩いたドラムが素晴らしくて、シンセベースを入れたり、再構築していたら、さらさちゃんの声が浮かんだんです。

「絶対！さらさの声！」って言っていましたよね（笑）。

仮歌のぼんやりした歌詞の言葉の響きを拾い、物語にしてくれた。想像より5倍くらい暗い歌詞になったけど、サウンドにハマった。

そういえば「影」のギターソロは、生演奏に差し替える予定で、僕は準備していたんですが。

シンセで弾いたらギターのようで、少し違う音色で、気に入ってそのままOK出しちゃった。

いい音でしたね（笑）。

3人ともよく「エゴがない」と言われるけど、お互いへの信頼があるので、自我や厳格さを出す必要がない。だから、Ovallでの制作は楽しく感じます。

今回は音源ラフと一緒に、曲のイメージがテキストになって付いてきて。面白かったんですよ。

例えば「Cubism」では、「前半はテクニシャンが自信満々で演奏。後半やソロでは突然下手クソが乱入！」とか書いたね（笑）。

「つぶれた音」や「破綻しそうな」とか。うまく弾かないよう、逆に何回も演奏を録音しました。

説明しすぎると、サプライズが引き出せなくなる。キーワードだけ投げるようにしたら、想像以上の仕上がりになって返ってくることが増えた。以心伝心ですかね。

ただきれいな曲に仕上げても面白くない。違うイメージを投げ、試行錯誤したことで、メジャーで仕事をしている演奏者と一味違う、インディー／ガレージのギタリストみたいな世界観が出ましたね。

曲はもちろん、アルバムやバンドとして、全体を見据えてキーワードを投げている部分もある。そこで細かな参考音源などを出すと、途端につまらなくなるんです。

3人とも器用だから、参考音源があったら、そのまんまできる。それを避ける感じはあったかな。

最近のプロデュースワークでも、具体例ではなく、キーワードを投げるようにしています。

これからツアーだけど、まだ一度も『Still Water』を通しで演奏したことってない。

既存曲とのバランスを取りながら選曲するつもりです。僕はドラムを叩きながら「It's all about you feat. SIRUP」のボーカルを歌うと思いますが……ゴッチさんは「影」のさらさちゃんのパートを歌ってくれると期待していますよ。

そうだ、それ考えてなかった（笑）。スタジオで練習かな。