冬のニセコはパウダースノーの聖地として、世界的にも有名なスキーリゾートだ。国内のみならず、海外のスキーヤー・スノーボーダーに愛され、ハイシーズンは高級ホテルやコンドミニアムの予約も困難になるほど、人気のエリアになっている。
だが、ニセコの楽しみは冬だけではない。ニセコアンヌプリなどのニセコ連山、蝦夷富士とも称される秀峰・羊蹄山、清流尻別川…と雄大な自然が身近にある。ここHANAZONOでは夏は登山、ツリートレッキング、ジップラインのほか、釣りやラフティングなどフィールドで楽しむアクティビティも充実している。
さらに7月からは新しく生まれ変わった光のアート「マウンテンライツ」がスタートし、話題に。そこで今回は夏のニセコの魅力をたっぷりと堪能するため「パーク ハイアット ニセコ HANAZONO」に滞在する旅に出た。
泊まるなら憧れの
パーク ハイアット ニセコ HANAZONO
ホテルは冬のハイシーズンに比べると、グリーンを満喫しながらゆったりと過ごせる。「パーク ハイアット ニセコ HANAZONO」一択。エリア屈指のリゾート花園地区にいち早く誕生した、最高級クラスのホテルはリュクスな魅力に溢れている。
客室に入ると広々としたリビングとダイニンスペースが確保され、その奥にベッドルームが配置されていた。窓の外に広がる大自然に調和する設計で、全室65㎡以上と贅沢な仕様。日常を忘れ、至福のときが過ごせる特別な空間だ。加えて、気取らないスタッフの温かな対応、さまざまな言語が飛び交う国際色豊かな雰囲気に包まれていると、さながら海外旅行をしているような気分になる。
洗練されたモダンなデザインの客室。スタンダードの部屋でも65平米の広さ。4名がけのテーブルがあるダイニングと、広々したリビング、ウォークインクローゼットなど、贅沢な滞在が約束される。 
青々とした木々や植物が生い茂り、強い生命力に溢れた夏のゲレンデ。肌をなでる涼しい風が心地いい。 
宿泊客は25ｍのインドアプールや最新鋭のフィットネスマシーンを完備したフィットネスセンターを無料で利用できる。 
ミネラルをたっぷりと含んだ花園温泉。疲労回復やウェルビーイングの向上にも最適。
夏の北海道は旬の食材がいっぱい！
一流シェフの技と感性を味わう
ホテル内には、美食のレストランやバーが10カ所もあり、いずれも一流の料理人が腕を振るう。この日の夕食は北海道の海と大地が育んだ新鮮な食材をふんだんに使った料理に舌鼓を打つべく、「炉端」へ。同店は旬の味覚が味わえるコースと、料理との相性を考え抜いて厳選されたクラフトビール、日本酒、ワインとのマリアージュが人気だが、おすすめはジャパニーズウイスキーの聖地として名高いニッカウヰスキー「余市」とのペアリング。
炭火でじっくり火入れすることで引き出された食材本来の旨味と、スモーキーなウィスキーの余韻が口の中で溶け合った瞬間、心と胃袋がじわじわと温まっていくのを感じながら「あ〜、幸せ」と意図せず呟いてしまった。この上なく“口福”なマリアージュだ。
SPF（無菌）豚を使用した「豊浦町産豚ロース炭火焼」。ニッカウヰスキーの「シングルモルト余市 ウッディ&バニラ」と共に。 
「焼きおにぎり イクラのせ」。おにぎりの香ばしさと鮭の親子の旨味、隠し味のバターが口いっぱいに広がる。「NIKKAセレクション」と共に。 
マカロンをほんの少し炭火で炙り、香り付けしたのは料理長・加藤秀和氏のアイデア。「シングルモルト余市 シェリー&スイート」との相性も抜群だ。 
ピエール・エルメ・パリとのコラボレーションによるアフタヌーンティー。パーク ハイアット ニセコ限定の「チーズケーキホッカイドウ」など、ここでしか味わえないスイーツも。アフタヌーンティー6,380円
翌日は「ザ・ラウンジ&ザ・バー」でピエール・エルメ・パリとのコラボレーションによるアフタヌーンティーを愉しんだ。季節ごとに異なるストーリーがあり、それぞれのコースにペアリングドリンク、ブレンドティーなどを提案してくれる。特にパティスリーは宝石のように美しく、一つ一つにパティシエの遊び心や好奇心が詰め込められていて、クリエイティビティにあふれていた。
旅の途中に誰かの美味しい笑顔が見たい、甘い思い出を残したい……そんなことを思いついたら、ピエール・エルメ氏のインスピレーションをぜひ体感して欲しい。
光のアートインスタレーション
「Mountain Lights(マウンテンライツ）」に没入
いよいよ今回の旅の目的。外が暗くなってきたら、夏のナイターよろしくゲレンデに繰り出したい。夕暮れ〜夜にかけて行われる「Mountain Lights(マウンテンライツ）」は2024年10月6日（日）まで開催されている光のアートインスタレーション。
人間の営みにおける共有体験に着想を得た、大規模な光の芸術で知られる世界的アーティスト、ブルース・マンロー氏が手がけ、ニセコHANAZONOリゾートでは今年3年目となる。作品群はゲレンデの斜面に沿うように総距離1.3キロに渡って輝く光の帯となり、ニセコアンヌプリ山の裾野を象形する。それは周囲の環境に溶け込み、調和しながら夜空を照らすもので、イルミネーションとはまったく別の世界観だ。
光ファイバーを使用して作成されたアートワーク「ファイアフライ（蛍）」が幾重にも連なり、その数なんと20万個。ほのかな光の粒がゆらゆらと風になびく様子は、飽きることなく目を楽しませてくれる。さらに今年はこれまで単色だったマウンテンライツに色彩と、音色が追加され、より見応えのある作品に仕上がっている。
植物の萼を思わせる造形のステンレススチールの台座にファイアーフライが集合し、反復された作品「Future Light」。 
火山から流れる溶岩が形作った大地の成り立ちをイメージし、直接的に表現した「Arrow Spring」。マウンテンビューの部屋からも見える。 
ニセコが霧に包まれた夕刻の幻想的な光景。豊かな色彩が光の道の上空に釣り下がるように展開される「Prismatic Spring」は今季初公開。 
宵闇から時が経つほどに、光が鮮明に浮き立ち、作品の表情が変化するのもマウンテンライツならではの魅力。ライトアップされたゴンドラも風景の一部。 
作品の遥か遠くに街の灯りが見える。ゲレンデの草花もまるで作品の一部のようだ。作品は環境にも配慮され、驚くべき省電力でライトアップされている。 
大地と生けるものの生命力を讃えた新作「Moon Blooms」。変化する色彩と神秘的な音楽に包まれていると時間を忘れてしまう。
マウンテンライツを鑑賞する方法は二つ。まずは光のアート作品をゴンドラに乗って上空から眺め、下車後はのんびりと散策路を辿りながら間近で鑑賞するのだ。時間内であれば、何度も往復できるので、視界いっぱいに広がる光と音の世界に没入しながら、空と陸、さまざまな角度から夏夜の光を満喫してほしい。
メガジップライン
「HANAZONO ZIPFLIGHT」
夏の楽しみはまだまだたくさんある。3本のジップライン（MACH1-3）を滑走する「HANZONOジップフライト」は総滑走距離なんと2,591m、アジア最長級のジップツアーだ。羊蹄山とその周囲に広がる丘陵地帯を眺めながら、まるで鳥になって空を飛んでいるかのような疾走感がたまらない。MACH3は、全長1,700mに及ぶコースを最高時速110kmのスピードで滑空。2本並んで張られたジップラインで、友人や家族と一緒に体験も可能だ。オンライン予約優先。
MACH2-3は真横に羊蹄山を望みながら、猛スピードで滑空。ストラップなどで落下防止対策をしていればスマホも持参できるので、絶景の撮影もOK。 
ジップラインのスタートラインは絶景！インストラクターが安全確保の上、しっかりとセッティングしてくれる。 
3本のジップラインのラストMACH3はスタート直後に急降下。1700mを滑り降りる。 
最高時速110km/hで風を切る。スリリングながら、滑り始めると恐怖感はさほどなく、格別の爽快感を味わえる。 
総滑走距離2591mのゴールは麓の池の上。到着する頃には病みつきになっている。 
花火と壮大な光のアートインスタレーションとのコラボは圧巻。開催日程はホームページで確認を。 
期間中には炎の演舞「マウンテンライツと火の神の舞」の開催も。静寂な夜のHANAZONOに響くムックリの音色、炎をまとうアイヌ刀の舞いなどが披露される。詳細はホームページをチェック。
日によっては、マウンテンライツとコラボする形で開催される花火や、舞踊を披露する「マウンテンライツと火の神の舞」も開催されているので、HANAZONOのホームページでスケジュールをチェックしよう。
