真っ青な海を泳ぐイルカに出会えるかも。
市街地から車で約1時間半。大自然が残る知内町の矢越海岸に､手つかずの美しい洞窟がある。昔から船でしか辿り着けなかったその場所は､まさに奇跡の秘境。
「と聞いてびっくりしました。この洞窟があるのは知内町小谷石。同じ知内町内でも重内という地域には母の実家があり､夏休みに遊びに行くたび､海に潜ったりウニを採ったりしていたんです」
と菊地さん。実は10年ほど前から､「青の洞窟」というキャッチフレーズとともに隠れ家的観光スポットとして人気が急上昇。小型遊覧船によるクルージングが日々運航されているという。
波の浸食で生まれた天然の洞窟「海蝕洞」。入口から差し込む太陽光により､透明度の高い海水が青く輝く。 
運が良ければ回遊魚やイルカの群れに遭遇することも。
「僕の母も地元の友人もすでに体験していて､“神秘的できれいだった。びっくりするほど楽しかった”と口を揃えて勧めるんです」
小谷石の漁港を出発したら､海岸沿いの断崖絶壁や奇岩を眺めながら洞窟へ。入口は小さいけれど､洞窟内は奥行き約60m。海水による浸食で複雑な形になったその空間は真っ暗闇だが､やがて､青く透き通った海面やコバルトブルーの光に目を奪われる。
「僕が今､いちばん行きたいのはここ。毎年のように函館に帰省していても､いまだに知らない名所がある。小さい町だけれど､ますます好きになりますよね」
最大10人乗りの小さな船で運航。ダイナミックな断崖に近づいたり洞窟に進入したり､小型船ならではの景色を楽しめる。 
奇岩怪石と断崖絶壁が連なった〈松前矢越道立自然公園〉の海岸線など､洞窟以外の絶景もクルーズ。
