東京から車で2時間の山梨へ
山も畑も美しい“絶景”自然農
「2週間通えないだけで、気になって気になって」。
南アルプス甲斐駒ヶ岳を真正面に望む絶景の畑で、ファッションデザイナーの瀬川誠人さんがそう語る。畑を始めたのは2年前。大好きな庭作りの延長のような感覚で、山梨にある自然農の教室に通ったのがきっかけだ。
「庭と畑は似ているようで全く違いました。庭は人が主体。好きな花や葉形を選んで自分好みにデザインします。でも畑の主体は自然。雑草や虫と共生し生態系を守ることで、結果的に強くておいしい作物が育つんです」
現在は都心からも鎌倉の自宅からも車で2時間の山梨県北杜市に農地を借り、「土を耕さず、除草せず、肥料や農薬を使わない」自然農で野菜やハーブを育てている。
「トマトもネギも、野菜自体の力が強いから虫がつかない。びっくりするほどおいしいうえに、栄養価も高いんです」 
大根、黒大根、ケールやルッコラなど西洋野菜も含め100〜150品種。「少量を多品目、収穫時期がずれるように植える。料理の幅も広がります」 
通常の畑仕事に必要なのは雑草を刈る“ノコ鎌”一本。瀬川さんは山梨〈野風草〉の舘野昌也さんに自然農を学んだ。
「雑草は抜かず、作物の日当たりと風通しを確保するために刈るだけです。刈った雑草は土に被せれば、直射日光や乾燥を防ぎ、そのまま肥料にもなる。何より、“少しずつ多品目”育てるのが自然農の基本なので、畑自体の景色が変化に富んだ美しいものとなるんです」
ただし、手入れに来なければ3週間で雑草が伸び放題。
「荒天で全滅した野菜を見て、無力さに絶望したこともありました。でもそれが農業。人生、思い通りにならないことだってある、と心に余裕が生まれた気がします」
