『アバター』のエートスを崩さぬために
公開直前の『アバター：ウェイ・オブ・ウォーター』の舞台は主に海中。プロデューサーのジョン・ランドーは、ジェームズ・キャメロン監督と共にロケハンを兼ね、ダイビングトリップを敢行したという。
「さまざまな角度からラグーンを見ている最中から“どの3Dカメラを使う？”とか話し始めて。監督は、最新のテクノロジーを駆使して、観客に映画館で可能な限りリアルな自然を体験してもらいたい。ベストに近づけるために妥協しないんだ。きっと、みんなが驚く作品になっていると思うよ」
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毎度、新作製作の時は、公開直前まで作業を続けるジェームズ・キャメロン監督の代わりに、同作のプロデューサーであるジョン・ランドーが、完成したフッテージムービーを持って来日。最新の3D技術を駆使した映像は短いが、リアルそのもの。製作現場はどんなものだったのか。
「ジム（キャメロン）の新作製作はストーリーから始まる。まず、メモを含む、1500ページの構想を書いてきたんだ。アイデアの中にはゲーム向きのもの、コミック向きのものがあって、それを精査しながら、映画4本分の物語を作った。
それで、デザイナーと脚本家を雇ったのが2013年。物語同様、『アバター』ではキャラクターデザインも重要。登場人物の造形が見えてきたら、脚本家と共有して、物語に生かしていく。逆もまたしかりで、スクリプトからキャラクターの特性が生まれることもあった」
本作は、映画5部作中の2作目。さらにゲーム2本、コミックスと、広がり続ける『アバター』の世界。もちろん、ランドーがすべてを統括している。
「それぞれメディアは違うけど、『アバター』の世界には共通したエートス（道徳）がある。シリーズものは多いけど、細かいところが統一されていないと、急に冷めるでしょ？そうならないよう、心を鬼にして、徹底するようにしているよ。僕の生活？そうだね、一日の70％は映画のこと。もう70％はほかのことをしている（笑）。ジムみたいな天才と仕事をするとこうなるんだ」
