藤井隆プロデュースで、初のソロアルバム『アメノヒ』を発売
2020年、藤井隆さんプロデュースのオムニバスアルバム『SLENDERIE ideal』に参加したお笑い芸人の川島明さん。楽曲「where are you」では、お馴染みの低音ボイスからは想像のできない、爽やかで真っすぐな歌声が話題に。
あれから約5年。藤井さんプロデュースの下、川島さんの初ソロアルバム『アメノヒ』が完成。
楽曲を手がけるのは、大江千里、堂島孝平、中崎英也、She Her Her Hers、Le Makeupという、ジャンルも世代も超えた表現者たちだ。
川島明さんが、藤井隆さんプロデュースのオムニバスアルバムに参加したきっかけは、プライベートでのカラオケだった。
「“歌うとこんな声なんだ”と驚かれていて。歌声を気に入ってくれたようで、気づけばライブやアルバムの話が決まっていました。後から知ったんですが、カラオケで僕の音域を勝手にスマホで調べていたようです（笑）」
そして今年、自身初となるソロアルバムのリリースが決定。藤井さんのディレクションは一貫してポジティブだ。そんな彼を川島さんは“気遣いの天才”と称す。
「レコーディング中、“ここを直して”とかマイナスなことは絶対に言わないんです。“今のめちゃくちゃよかったよ！”って現場の空気ごと明るくしてくれる。たまに“水面から目だけ出してる感じで”とか、独特の譬（たと）えを出してくるんですが（笑）、褒められてるうちにキーが広がっていく感覚がありましたね」
本作には、豪華アーティストが今回のために書き下ろした楽曲が6曲収録される。
「芸人が歌うと、ボケたり、照れたり、いじられたり。どうしてもそういう空気が出てしまうんです。でもそれだけは絶対にしたくなかった。だって、こんなすごい人たちが僕のために曲を書いてくれたんですよ。自分も“歌手”として堂々と歌いたいと思いました」
芸歴25年。漫才、バラエティ、MC、そして音楽。多くのフィールドを器用に渡り歩いてきたようにも見えるが、本人いわく、自ら進んで道を切り開くタイプではないという。
「僕は本当に運がいいんです。誘われた方向についていったら正解だったということばかり。今回もそう。藤井さんの言う通りにして、失敗したことは一度もないんです。むしろ、今まで見たことがない景色を見ることができました。新しいことに挑戦することが怖いときは、しっかりと準備を。自信があるときは堂々と。そう決めて、任せてもらえた仕事に日々向き合うようにしています」
