화과자를 사랑하는 그 사람에게
유자가 향기나는 꿈처럼 부드러운 떡과자
〈과동 아카네안〉의 「아와유」
도쿠시마시의 중심지, 도쿠시마 성터를 바라보는 조용한 거리에 서 있는 <과동 아카시안>. 안주인 니시카와 요시오 씨가 쇼와 55년에 창업한 가게다. 현지의 식재료를 사용해, 구석구석까지 장인의 일이 다가오는 진지한 과자 만들기로 높은 인기를 자랑한다. 난자의 옥호나 패키지의 과명 등, 쑥하고 늠름한 문자는 모두 암주의 붓에 의한 것이다.
그런 <과동 아카네>의 창업 이래의 대표 명과가 「아와유우」. 우선 눈을 빼앗기는 것이 일본 종이 포장지의 아름다움. 이것도 안주의 고안으로 기모노를 감싸는 '타토지'에서 착상을 얻은 것이라든가.
소포를 살짝 열면, 안에는 투명한 순백의 떡이. 깃털 이중 가루에 달걀 흰자위를 거품낸 머랭을 합쳐 꿈처럼 섬세한 천을 반죽한다. 그것은 이미 놀라울 정도로 와와와와 & 매끄러운 감촉으로, 바로 "아기의 뺨"같다.
하얀 피부에서 희미하게 비치는 것은 유자가 향기로운 비취. 홋카이도산 팥을 한 알씩 껍질을 벗기고 정성껏 마무리한 묵묵을 치자나무로 아름다운 비취색으로 물들여 시코쿠의 명산· 기타가와 유즈의 가죽으로 향기. 숨겨진 흰 된장으로 살짝 짠 것을 더한다.
믿을 수 없을 정도로 부드러운 원단을 부드럽게 뺨 때, 풍부하게 넘치는 기타가와 유즈의 향기와 함께 팥소의 풍미가 퍼지고, 흰 된장의 부드러운 염기가 뒷맛을 긴축한다. 떡도, 떡의 입도케도, 한없이 섬세……!
열면 접지와 같이 되는 포장도 품위 있고 먹기 쉽고, 다석의 과자로서 사랑받는 것도 납득. 경사와 개조된 인사에도 안심하고 가질 수 있는 기품 넘치는 롱셀러다.



