UAE(=아랍 에미리트 연방)의 아부다비에서는 매년 아랍 문학과 문화의 발전에 기여한 인물과 단체를 선택해 '셰이크 자이드 북 어워드'를 수여하고 있다. 세계 각국의 다양한 작가와 비평가, 번역자, 연구자, 출판 관련자를 표창함으로써 세계적으로 인지되고 있는 어워드의 하나이며, 2025년은 그 제19회가 된다. 문학, 번역, 비평, 편집 등 8개 부문으로 구성된 동상에서도 연도를 상징하는 1명으로 이번 '최우수 문화인상'으로 선정된 것이 무라카미 하루키 씨다.
무라카미씨의 세계적인 지명도는 말할 필요도 없지만, 작품은 아랍 문화권에서도 널리 읽혀져 있어, 「국제적이고 현대적인 시점으로 쓰여진 문학에 의해 글로벌하게 영향을 주었다」라는 점이 평가된 것. 2025년 4월 29일, 현지 아부다비의 회장에서는 무라카미씨도 출석하에 시상식이 개최되어 본인의 스피치도 행해졌다. 아래에 그 수상의 말을 소개하자.
주최를 대표하여 아부다비 아랍어 센터의 알리 빈 타뮴 회장이 상의의를 설명한다. 
총 8개 부문 수상자들이 단상에 늘어선다. 이번에는 모로코, 레바논, 이탈리아, 영국 등에서 수상자가 선정됐다.
무라카미 하루키 씨, 수상의 말(전문)
“이번에 아랍 에미리트 연방 셰이크 자이드 북 어워드를 수상한 것은 나에게 큰 놀라움이며 기쁨입니다. 아랍어는 깊고 긴 이야기의 전통을 가진 언어이며, 그 말이 이야기되는 나라에서 내 책이 번역되어 사람들에게 손에 들고 있다는 것은 진정으로 영광입니다.
이야기는 세계 공통 언어라고 믿습니다. 그것은 바람을 타고 전세계에 뿌려지는 씨앗과 같습니다. 이야기는 다양한 장소로 떨어지고 문화와 언어의 차이를 넘어 사람들의 마음에 뿌리를 내리고 아름다운 꽃을 피웁니다. 『천야 하룻밤 이야기』를 읽은 일본 소년은 이야기의 기쁨을 알거나 성장하여 작가가 될지도 모릅니다.
세계의 각지에서는 현재, 유감스럽게도 피난한 싸움이나, 미움이 계속되고 있습니다. 좋은 이야기를 나누는 것을 통해 사람들의 마음이 서로 다니는 것을, 그것이 얼마 안 있어도 좋기 때문에 세계가 평화로 향하는 힘이 되는 것을, 한 명의 소설가로서 절실히 바라는 몫입니다」
어워드의 무대가 되는 북 페어, 그리고 아부다비의 현재
이 셰이크 자이드 북 어워드는 ‘아부다비 국제 북 페어’의 하이라이트이기도 하며, 이곳을 회장에 시상식이 열린다. 이 페어는 중동과 북아프리카를 중심으로 다양한 출판사, 서점, 미디어 관련 각사 등이 모이는 국제적인 책의 박람회이며, 올해는 96개국과 지역에서 1400개 이상의 출전자가 모여 2025년 4월 26일부터 10일간 개최되었다.
아랍어와 그 문화권을 중심축으로 하고 있지만, 취급되고 있는 출판물의 국적이나 언어는 꽤 다채롭다. 눈에 띄는 것은 영어권 출전이다. 원래 현재 UAE 거주자의 과반수는 외국인이며 인도, 네팔, 파키스탄 등 주변 각국에서 많은 다국적 인재가 이주하여 사회를 구성하고 있기 때문에 실은 아랍어와 함께 영어가 주요 공통어이다. 또 초등중등교육에서도 적극적으로 영어가 도입되고 있는 경우도 있어, 영문의 서적은 널리 유통해, 손에 잡히고 있다.
덧붙여 일본발의 문화로서 만화·애니메이션이 대인기인 것은, 구미뿐만 아니라 UAE도 완전히 같다. 『귀멸의 칼날』『진격의 거인』 등의 메이저작 뿐만이 아니라, 신구 많은 코믹스 영어판이 폭넓게 판매되고 있다. 라이트층에서 매니아까지 무수한 팬들이 자라나고 있으며, 이 북 페어에서도 관련 서적이 두드러졌다. 문학 방면에서도 무라카미 하루키를 필두로, 구미로 번역되고 있는 인기있는 일본인 작가는 마찬가지로 널리 읽혀지고 있다고 한다.
같은 UAE에서도 경제성장에서 선행해 거대상업빌딩이 임립하는 두바이와는 또 조금 다르며 보다 문화예술방면의 진흥에 주력하고 있는 것이 아부다비의 특징이기도 하다. 그 중심이 되는 에리어, 사디야트 문화 지구에는, 루브르·아부다비 미술관이나 버클리 음악 대학 아부다비교, 또 팀 랩·페노메나·아부다비 등이 이미 오픈했다.
특히 2025년 내 완성을 목표로 건설이 진행되는 자이드 국립박물관은 UAE 건국의 아버지인 셰이크 자이드 초대 대통령의 이름을 딴 동국에서도 상징적인 박물관이 된다. 시기를 맞추어 아부다비 자연사박물관, 구겐하임 아부다비 등의 문화 복합시설이 주변에도 속속 건설 중이다.
물론, 일대 상업권으로서 거대 쇼핑몰도 복수 있어, F1 아부다비 GP가 열리는 야스·마리나·서킷이나, 인접의 페라리·월드가 전세계로부터 관광객을 모으고 있거나, 디즈니 월드·아부다비 등의 초대형 테마파크의 계획도 향후 앞두고 있다.
그렇다고는 해도, 쇼핑이나 엔터테인먼트에만는 들르지 않고, 또한 자국만의 비즈니스에 발을 디디지 않고, 「국제적인 문화와 예술」에 계속 투자한다──그곳은 UAE의 수도라는 틀을 넘어, 새로운 국제 도시로서의 미래상을 그리는 아부다비에 일관하고 있는 것 같다. 그것은 또 「이야기라고 하는 것은 세계 공통어」라고 하는, 무라카미씨의 말을 뒤따르는 발전이기도 하다.
“지식이 커뮤니티를 비추는”라는 테마가 내걸린 북 페어 회장. 
출판을 축으로 하면서, 방송이나 넷 등 다양한 미디어를 얽힌 전시도 다수. 
현지 UAE에서는 물론 아시아권 출판사와 서점 출전도 눈에 띄었다.
셰이크 자이드 북 어워드
Sheikh Zayed Book Award
