Una mansión llena de coches, figuras y muchas otras cosas y amor.
En una pequeña colina con vistas a la bahía de Sagami se encuentra el "castillo" del cirujano ortopédico Uchida Chuji. Cuando visité el lugar donde vive con su esposa e hija, me recibieron cuatro coches únicos alineados detrás de él. Aunque cada coche es de un año de fabricación diferente, todos están impecablemente pulidos. A simple vista, se puede apreciar el intenso amor que Uchida pone en cada vehículo.
"En los días libres, suelo lavar el coche yo mismo. Mientras lo pulo, ordeno mis sentimientos y pensamientos. Me siento en perfecta armonía", dijo, antes de fijar su mirada en un Lancia Delta blanco: el HF Integrale Evoluzione II con motor turbo de 2 litros.
Originalmente era un modelo llamado 'Gialla', pero lo encargué a un taller profesional de coches de rally para que lo restauraran por completo. Ahora tiene acabados similares a los del coche base de la categoría Grupo N. De los cuatro coches que tengo, este es el que llevo más tiempo con él, así que lo llamo mi 'hijo mayor' (risas).
A su lado se encuentra el Volkswagen Golf 1 Cabriolet, que, al igual que el Lancia Delta, fue diseñado por el maestro del diseño industrial Giorgetto Giugiaro.
Un amigo mío iba a comprar un coche, así que lo acompañé y nos topamos con este. Firmé el contrato antes que él. Los guardabarros, que había terminado el anterior dueño, eran preciosos, y me enamoré a primera vista. Cuando voy solo por casa o por la clínica, suelo conducir este Golf.
Uchida también ha competido con un Fiat Cinquecento. "Antes, me encargaba yo mismo del motor, pero ahora solo reviso el aceite y el refrigerante". 
El asiento trasero del Lancia Delta está equipado con una sillita infantil para niños que usa su hija, Kazuto. "Parece que a mi hija le gusta más el Mercedes silencioso", dice Uchida entre risas. 
El océano se extiende frente al garaje. La casa está diseñada con amplio espacio de estacionamiento, lo que facilita disfrutar al máximo de la vida en coche. Sin embargo, «todavía tengo que pensar qué hacer cuando tenga otro coche...». 
Estaba emocionado por ponerse al volante. Su esposa, Wakako, también se enamoró a primera vista del Golf 1 Cabriolet que conducía. Ambos estuvieron de acuerdo y decidieron comprarlo de inmediato. Ahora, Uchida es quien lo conduce.
Mientras tanto, el garaje también alberga el Mercedes-AMG C43 que su esposa, Wakako, suele usar como medio de transporte, y la Ford Econoline que eligieron para transportar el equipaje. Tras escuchar las ricas historias de cada uno de los cuatro coches y el potente sonido del motor del Lancia Delta, Uchida nos conduce al interior de la casa, donde nos sorprendemos aún más.
La razón por la que a la gente le encantan los coches similares a los productos de Star Wars
Soldados de asalto alineados a lo largo de los amplios ventanales, el Halcón Milenario colgando del techo, un C-3PO a tamaño real... La abrumadora cantidad y alta calidad de la mercancía de Star Wars de Uchida te atrae al fondo de la sala. Zapatillas Nike y coloridos coches en miniatura se alinean entre los artículos de la obra, llenando el espacio.
Tengo la costumbre de coleccionar, y sin darme cuenta, terminé en este estado. Guardo los objetos que no caben en casa en otros almacenes. Sería malo que mi colección siguiera creciendo, así que he dejado de buscar en sitios de subastas por ahora.
¿Qué tiene Uchida, que se ríe, que lo hizo estar tan fascinado con Star Wars?
No puedo olvidar la emoción que sentí al ver Star Wars de niño. No puedo superar la emoción que sentí entonces, pero quizá colecciono objetos porque quiero revivir esa emoción, aunque sea un poco.
Hay figuras de soldados de asalto alineadas junto a la ventana. Se usan como percheros, lo cual le da un toque lujoso. Hay un Darth Vader al fondo de la sala y el Halcón Milenario en el techo. 
Una colección de coches en miniatura que compra dondequiera que viaja. Hay cinco cajas en esta vitrina. «Cuando tengo tiempo, disfruto reorganizando los coches para crear una gradación de colores».
Uchida continúa diciendo que esta "emoción" que le produce Star Wars también está relacionada con su amor por los coches. "Compro coches que me gustan como objetos físicos, así que solo mirar mi coche favorito me emociona. Sentarme al volante y sentir la historia detrás de cada coche me acelera aún más el corazón, y arrancar el motor me emociona aún más. Y cuando piso el acelerador, mi adrenalina empieza a bombear (risas). Creo que me subo a mis coches favoritos porque quiero sentir esa emoción".
El exterior de la Clínica Ortopédica Uchida Chuji. El diseño fue obra de Sakakida Tomoyuki, del Instituto de Investigación de Nuevos Materiales, quien también diseñó su propia casa. El elegante edificio se alza sobre un amplio terreno de 2300 m², con patio trasero incluido. 
El vestíbulo de la clínica. "Me inspiré para empezar a construir un hospital gracias a un artículo especial sobre 'Hospitales de Diseño' en la revista BRUTUS de 2001. Le debo todas mis dificultades y alegrías a BRUTUS (risas)". 
Los coloridos artículos con forma de bolsa que cuelgan de la pared tienen diseños originales que también pueden usarse como cabestrillos. El diseño también se incorpora a escayolas y sillas de ruedas para alegrar el estado de ánimo de los pacientes.
Uchida ha tenido un total de 15 coches hasta la fecha y actualmente está construyendo su coche número 16 en Kobe.
Cuando un coche tiene una historia detrás, me gusta aún más. No sé cuántos coches más podré conducir. Cuando pensé en cómo quería pasar el resto de mi vida, busqué uno que tuviera mi misma edad. ¿Qué te parece? Un poco romántico, ¿no? (risas) La carrocería es un Mercedes-Benz 300SEL (W109).
Hay una historia detrás de este coche, más allá de su nacimiento el mismo año. En aquel entonces, la empresa fabricaba limusinas llamadas Grosser Mercedes, utilizadas por ricos magnates árabes. Un ingeniero de la época tuvo una idea: "¿Qué tal si le ponemos un gran motor de limusina a un sedán normal?", y la dirección de la empresa la aprobó. Este coche, que ya contaba con una buena carrocería, se volvió más dinámico con la incorporación de un buen motor.
En 1971, AMG inscribió este coche en el Campeonato Europeo de Turismos, muy popular en aquel entonces. En la quinta carrera, las 24 Horas de Spa-Francorchamps, este sedán común y corriente terminó en segundo lugar de la general, ¡enfrentándose a Alfa Romeo y Ford! Como resultado, AMG se hizo mundialmente conocido. El coche que se puede considerar el origen de AMG es el W109, que actualmente se está terminando. Pronto cambiaremos la transmisión automática por una manual de seis velocidades (risas). Ahora mismo, estamos esperando la llegada de la transmisión.
Después de la entrega, quiero ponerlo en fila con mi C43 actual en el garaje y admirar el Mercedes, tanto el antiguo como el nuevo. De niño, si compraba un coche miniatura, los ponía en fila y los miraba sin sacarlos de la caja para jugar, así que quizá aún sigo la emoción de aquellos tiempos (risas).
Casi terminado. Mercedes de la misma edad.
