Patrimonio cultural mexicano, fiel a las recetas tradicionales
Messika se encuentra a unos 15 minutos a pie de la estación JR Wakayama. Su llamativa puerta azul claro, en la zona residencial, es su punto de referencia. Fue renovada a partir de una antigua cafetería.
Ubicada en una zona residencial de la ciudad de Wakayama, Messika es una tienda de estilo pop con una apariencia llamativa, probablemente debido a la falta de otras tiendas en la zona. 
El interior de la tienda era originalmente una cafetería. Tiene unos 20 asientos y productos locales dispersos por todas partes. Yamaguchi comenta: «La mayoría de nuestros clientes vienen de fuera de la prefectura».
La propietaria, Kyoko Yamaguchi ya trabajaba en el desarrollo de recetas para catering en Tokio cuando descubrió la cocina mexicana a los 30 años. Dice que le atrajo su "encanto que no encaja en ninguno de los mundos de la cocina italiana, española o japonesa". Posteriormente, se formó en el consolidado restaurante Salsita de Hiroo, y en 2017 regresó a Wakayama, donde "no había ni un solo restaurante mexicano", y abrió Mesika.
Los tacos son un plato muy versátil, y existen muchas variantes en Japón. Sin embargo, este restaurante es fundamental. No es una fusión de cocina mexicana moderna ni tampoco un restaurante de comida callejera. Es un restaurante de cocina casera mexicana tradicional y pura. No solo son fieles a las recetas tradicionales mexicanas, declaradas Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, sino que también recibieron formación en la buena cocina casera tradicional de las amas de casa y abuelas locales.
Los tacos de carnitas, camarones y nopal, y los de chorizo picante y papa cuestan 400 yenes cada uno. Envueltos en una tortilla sencilla, esta combinación es la proporción perfecta entre umami, acidez y textura. Hay seis tipos de tacos disponibles y también se pueden pedir para llevar. 
Pollo asado con salsa de cacao y arroz, cocinado con mole poblano y tomates (1800 yenes). "Es un plato que requiere mucho tiempo y que ya no se prepara en México", dice. La salsa suave no solo es dulce, sino que también lleva cacao, plátano, pasas, canela, clavo y cinco tipos de chiles.
También practicamos la buena y vieja costumbre de las "ideas lindas".
Yamaguchi dice: «La comida mexicana, incluyendo los tacos, requiere mucho tiempo. Tenemos que cosechar cada grano de maíz tierno uno por uno. Requiere mucho esfuerzo. Pero quiero imaginar el trasfondo cultural y atesorarlo».
Es interesante porque no sólo preparan platillos tradicionales que toman tiempo para prepararse, sino que también practican métodos de cocina basados en el folclore que son "exclusivamente mexicanos y tienen ideas lindas" todos los días.
Por ejemplo, las tortillas tienen una parte delantera y trasera, se cocinan a diferentes temperaturas y se doran de forma distinta. «El lado con el bonito color marrón es la cara», y al colocar el relleno en los tacos, «se coloca en la parte delantera para que haga contacto visual con quien lo come». Además, se dice que los dumplings de arroz y los tamales mexicanos saben mejor cuando se canta, y el maíz se trata como si fuera «un dios con voluntad propia». Estas antiguas y buenas costumbres locales también se aprecian.
Son fieles a los métodos de cocina tradicionales y auténticos, lo que básicamente significa usar ingredientes sin aditivos. Elaboran su propia manteca, y los jalapeños y habaneros se cultivan en el huerto de sus padres. Actualmente también cultivan hojas de plátano para envolver los tamales. Hornean solo las tortillas que necesitan ese día y nunca escatiman en la extracción cuidadosa del caldo, demostrando su entusiasmo único.
Los utensilios de cocina, el comal de hierro, la olla esmaltada y demás platos son de producción local y se han trasladado a otros lugares. En cuanto a la prensa para tortillas de madera, el padre de Yamaguchi la fabricó a mano, y comentó: «La busqué localmente, pero me costó encontrar una buena».
Sigue viajando con frecuencia a estos lugares, y recientemente viajó solo al estado de Sinaloa (también conocido como el escenario de la guerra del narcotráfico en México) para aprender sobre la verdadera cultura gastronómica. Una vez más, se dio cuenta de que dominar la gastronomía de un país es como convertirse en un investigador cultural de ese país.
Siguiendo el estilo de cocina de la "Tía Mexicana (jajaja)"
Hablando de eso, Yamaguchi dijo una vez: "Amo tanto a México que quiero convertirme en maíz". ¿Está cumpliendo su palabra? El otro día, por fin se hizo un enorme tatuaje de maíz que le va desde el tobillo hasta el cuello. Su desbordante amor por México y su determinación son realmente impresionantes. Si alguna vez visitas Wakayama... bueno, vale la pena ir a Wakayama solo por un taco.
Después de siete años desde la apertura, siento que por fin me he convertido en una tía mexicana (risas). He ganado la confianza para servir tacos con orgullo a los mexicanos y decirles que son míos. Aunque el mismo plato se sirva localmente, los ingredientes y sabores pueden variar mucho según la región y el cocinero. Creo que por fin he consolidado las bases de mis recetas, así que de ahora en adelante me gustaría no solo seguir las recetas que me han enseñado, sino también adaptarlas y desarrollar mi propio estilo de cocina mexicana.
