"Quiero seguir dedicándome a la ciencia. Quiero investigar y aprender."
Una ballena de aleta de halcón, conocida como tiburón luminoso de aguas profundas, acaba de nacer de un útero artificial. Este nacimiento artificial, una primicia mundial, es uno de los pocos casos que se dan aquí. Actualmente, se está llevando a cabo la ardua tarea de criar a la ballena para exhibirla. Palabras como "primicia mundial" y "nueva especie descubierta" también se exhiben por todo el museo.
El Acuario Churaumi de Okinawa es un acuario líder a nivel mundial en ciencia. Es un centro turístico y probablemente el acuario más conocido de Japón. Sin embargo, también está a la vanguardia de la investigación sobre la vida marina. Cuenta con un laboratorio de investigación anexo, y muchos investigadores trabajan a tiempo parcial como personal del acuario, incluyendo a Keiichi Sato, director del acuario y sus alrededores, quien es investigador de tiburones.
Keiichi Sato habla entre bastidores. Ha escrito numerosos libros sobre tiburones e investigación. 
Toda la pared de la entrada está llena de exhibiciones de nuevos descubrimientos de especies y nuevos registros. 
Kame no Hama es una playa dentro del Parque Nacional Ocean Expo, ubicado en la punta de la península de Motobu.
Cuando nos mudamos a nuestras instalaciones actuales en 2002, se multiplicó por siete. En aquel entonces, era el acuario con el tanque de acrílico más grande del mundo y llamaba la atención por su tamaño, incluyendo los grandes tiburones ballena que albergaba. Ahora, la pregunta es qué papel debería desempeñar un acuario.
En Japón, los zoológicos y acuarios suelen ser valorados por su glamour y fotogenia, pero ha llegado el momento de que se espere que funcionen no solo como expositores, sino también como centros de conservación e investigación. Lo que se exhibe aquí es el mar de Okinawa y sus misterios. Podrás vislumbrar la belleza del océano que se extiende ante tus ojos, desde aguas poco profundas hasta arrecifes de coral, la dinámica corriente de Kuroshio y las profundidades marinas.
Okinawa es subtropical, pero sus océanos son tropicales. Se dice que el centro de la diversidad se encuentra en la zona tropical. El océano que rodea Okinawa presenta una topografía compleja donde se desarrollan los corales, y existen fosas profundas a ambos lados. Si bien las aguas son muy transparentes, el plancton no crece fácilmente y las aguas son pobres en nutrientes, por lo que las especies tienden a diversificarse.
La mayoría de las criaturas fueron recolectadas por personal que fue al océano para observarlas y estudiarlas, con la cooperación de pescadores locales. El acuario incluso recrea el flujo de agua y la topografía, y los animales se mantienen y exhiben en un entorno similar al del océano real.
Este es el único acuario del mundo que puede albergar un acuario de esta escala, compuesto exclusivamente por especies locales. Tenemos un entorno muy diverso justo delante de nosotros. No criamos ni exhibimos especies de fuera de Okinawa solo porque sean populares o inusuales.
Alrededor de los acuarios, las placas digitales con los nombres de los peces brindan explicaciones detalladas y se muestran videos de las criaturas que se recolectan, así como del desove y el nacimiento, y las paredes están cubiertas con información sobre su ecología y descubrimientos de investigación.
Las explicaciones sobre los seres vivos son la base de un acuario. Cuanto más contenido, mejor. Incorporamos activamente lo que hemos aprendido a través de la investigación en nuestras explicaciones y queremos que la mayor cantidad de información posible explique por qué criamos y exhibimos a estas criaturas. Queremos mostrar aún más, por lo que siempre buscamos paredes vacías.
Los tiburones ballena y las mantarrayas son importantes desde el punto de vista turístico, pero el museo también investiga y presenta con diligencia invertebrados nunca antes vistos. No hay jerarquía, superioridad ni inferioridad entre los seres vivos. El primer paso es despertar el interés. Una comprensión precisa de su ecología impulsará los esfuerzos de conservación. Existen innumerables ejemplos de conservación en los que los acuarios destacan, como por ejemplo las mantarrayas. Este es el único lugar del mundo donde se pueden reproducir. El museo cuenta con tecnología de monitoreo de vanguardia, que permite realizar ultrasonidos, análisis de sangre e incluso pruebas genéticas para monitorear el estado de las mantarrayas.
Independientemente de lo que hagamos, recopilar datos básicos es importante. La ciencia médica ha avanzado y hay menos enfermedades que los humanos no pueden tratar. Sin embargo, no existen datos sobre la vida marina, así que incluso tomando una muestra de sangre, desconocemos cuáles son los valores normales. Solo en los últimos 20 o 30 años se han compilado bases de datos tanto para mantarrayas como para tiburones ballena. Este tipo de monitoreo es difícil de realizar en la naturaleza y, a menudo, solo es posible en un acuario.
Un tiburón ballena comiendo mientras se mantiene a flote. Un momento emocionante. 
Reproducción de los arrecifes de coral de Okinawa. Se ha confirmado el desove de corales durante 23 años consecutivos. 
El tiburón de puntas plateadas, un tiburón difícil de mantener en cautiverio, también se exhibirá en la primera "Sala del Profesor Tiburón" de Japón. 
Un gran tanque donde se puede disfrutar de los cambios de luz solar. La llamada manta raya negra se exhibe en Japón por primera vez. 
El manatí sudamericano, modelo de las leyendas de sirenas, se conserva fuera de su hábitat.
La tecnología y el equipo también se utilizan fuera del acuario para rescatar y tratar a las criaturas varadas dentro de la prefectura. Sato recopiló las últimas investigaciones y hallazgos sobre tiburones en su libro de 2012, "¿Por qué el Acuario Churaumi de Okinawa realiza investigaciones inútiles?". Hay muchas criaturas en el océano que aún no se han descubierto y cuya ecología se desconoce.
Siempre me interesa como tema de investigación. Cuando llegué aquí por primera vez y vi el océano de Okinawa y a su gente, sentí que no había mejor lugar que este, que todo era posible. Cada año se descubren muchas especies nuevas, y aún hay muchas especies desconocidas.
El océano está lleno de infinitos misterios, y el Acuario Churaumi de Okinawa se dedica a abordar estos misterios.
Se monitorea la reproducción de orcas falsas en cautiverio.
Las orcas falsas, que habitan en los océanos cálidos del mundo, son una especie rara en peligro de extinción. Se dice que pueden morder peces grandes como el atún con sus poderosos dientes. Criarlas en acuarios es poco común, y este es el cuarto caso en el mundo y el primero en Japón en lograr su cría, y la investigación continúa avanzando.
La primera exposición exitosa del mundo del rubio gigante.
Su cabeza dentada y su duro exoesqueleto lo convierten en una imagen impactante. Sus dos pares de aletas pectorales, similares a dedos, en el vientre lo hacen adorable al observarlo caminar y nadar. Fue capturado por un sumergible no tripulado durante un estudio en las profundidades marinas frente a la costa de Iejima, en la prefectura de Okinawa. Es sensible a los cambios de presión del agua, pero gracias a tecnología exclusiva, como tanques presurizados y tratamiento para la enfermedad descompresiva, es posible criarlo y exhibirlo aquí.
Lo que quiero que veas es la anémona de mar.
Popular como especie ornamental, la anémona de mar de patas largas es conocida por su relación simbiótica con el pez payaso. Sin embargo, durante muchos años se desconoció el método de reproducción sexual. Sin embargo, en 2020, se utilizó una tecnología única para identificar el sexo, que antes se consideraba difícil, y la reproducción fue una primicia mundial. Ahora también es posible criar estas especies. Tanto la anémona de mar de patas largas como el pez payaso nacieron en acuarios.
Las profundidades marinas están llenas de misterios, incluidas las maravillas de los organismos bioluminiscentes.
El anthias rosado es un hermoso pez de aguas profundas, de color rosa y amarillo, que habita en arrecifes rocosos ligeramente más profundos, pero presenta fluorescencia en aguas profundas. Existen organismos en el océano que presentan fluorescencia, y muchos peces de aguas profundas lo hacen. Se cree que su función es evitar la depredación, atraer alimento y comunicarse con otros individuos de su especie, pero las razones aún no se comprenden del todo.
