한밤중 0시인 도야마만, 하야츠키가와(하야츠키가와) 하구. 물결치기에 서 있는 30명의 선수들은 바다를 등을 돌며 눈앞의 산을 향해 조용히 걷기 시작한다. 길가의 가족이나 친구가, 긴 여로를 앞둔 선수에게 에일을 보낸다──이것이 「트랜스 재팬 알프스 레이스」, 통칭 TJAR의 개막이다.
치밀하게 세운 계획을 도중에 떨어뜨리는 재미
일본해의 도야마만을 스타트하고, 북 알프스, 중앙 알프스, 남 알프스와, 일본 열도의 척양을 이루는 3대 산맥을 스스로의 다리로 넘어, 태평양의 시즈오카·스루가만으로 달려간다.
거리로 약 415km, 누적 고도 차이는 2만7000m. 후지산을 7회 오르고 내려가서 더 오랜 거리를 달리는 것과 같은 이 행정을 192시간(8일간)의 제한시간 내에서 주파해야 한다. 식량과 물을 짊어지고 자면 텐트를 치거나 길가에서 잠을 취한다. 누군가의 지원은 금지. 의지할 수 있는 것은 자신의 체력과 판단력뿐이다.
도이릉씨가 이 대회에 처음 도전한 것은 2021년. 이때는 태풍 접근 때문에 중지가 되었지만, 다음 22년 대회에서는 4일 17시간 33분이라고 하는, 그때까지의 대회 기록을 6시간 19분도 단축한 쾌주를 보여 우승. 24년에는 연패를 완수했다.
「나에게 있어서 레이스는 발표회와 같은 것입니다. 사전의 시주를 바탕으로, 행동 시간, 보급, 가면의 타이밍을 사전에 세세하게 계획해, 나름대로의 대답을 쌓아 간다. 그것이 프로덕션 제대로 기능하면 기쁘고, 잘 되지 않으면 “어디가 다른 것일까”라고 생각하는 것이 재미있다
8월의 맹렬한 더위 속에서, 쓰루기만에서 창가다케, 기소코마가다케에서 시오미, 아라카와, 아카시, 그리고 성악(히지리만)에, 3000m급의 능선을 꿰매도록 밤낮을 불문하고 앞으로 나아간다. 능선에서는 바람이 불고 거친 비버크(긴급 퇴피)하는 것조차 어려운 장면도 있다. 환청·환각도 드물지 않다. 강의 시냇물이 사람의 가성에 들려 돌 위에 한자가 떠올라 보이기도 한다고 한다.
"그럴 때라도 의외로 냉정합니다. 아, 수면이 부족하지 않아. 22년의 레이스에서도, 북 알프스를 넘어 상고지로 내린 후의 터널 구간으로, 길가에 누워 20분만 눈을 감았습니다. 또 움직일 수 있게 됩니다. 깨끗이 하지는 않지만, 생각하는 여백이 돌아오는 것 같은.
아스팔트의 열과 마찰로 신발 바닥의 돌기는 점차 깎아 신품의 신발이 엉망이 된다. 
모든 것을 걸어 다니던 골의 순간.
그러나 날씨와 컨디션의 파도를 완전히 컨트롤할 수 없는 것이 산악 레이스다. 맞물림이나 과잉 보급에 의한 위의 부조로 페이스가 떨어지는 일도 있으면, 극한의 수마에 의해 일부 구간의 기억이 빠져, 그 자리에서 쓰러지도록 잠들어 버리는 경우도 있다.
“수십 시간이나 어둠과 외로움 속을 나아가면, 멀리서 헤드라이트의 불빛이 보이는 것만으로, 갑자기 발걸음이 가벼워지는 일이 있습니다. 물론, 레이스는 자신의 다리로 달리기 하지 않으면 안 된다. 하지만 누군가가 응원해주고 있다는 것을 알기만 하면 신기할 정도로 건강이 나온다.
대면하는 상정외의 사태를 하나씩 극복할 때마다 확실한 전진을 느낀다. 그렇게 진행한 곳에서 포상과 같은 경치를 만날 수 있다.
"산의 공기가 가장 맑은 새벽 전에 능선에 서면 군청색 하늘이 조금씩 옅은 색으로 변화해 갑니다. 하지 않을 정도로 깨끗하고. 레이스중인데 멈추고 보고 싶을 정도로.
도이씨의 모험을 느끼는 여행지로
중앙 알프스 고마가다케 로프웨이를 사용하면 해발 2,612m의 센조시키 컬까지 단번에 액세스 가능. 컬을 둘러싼 산책로는 1주 약 45분으로 운동화에서도 부담없이 걸을 수 있다. 「산책길 앞에 이어지는 등산로(야쵸자카)를 오르면, TJAR의 코스이기도 한 기소코마가다케에서 우키기만으로 이어지는 능선에 나옵니다」(도이)
