온다 리쿠 “밤의 피크닉”
모두가 밤을 걷는다. 단지 그것만이 왜 이렇게 특별한 것일까——
많은 예감으로 가득한 불후의 명작이다.
온다 리쿠씨의 「밤의 피크닉」은, 2004년에 간행되어, 제2회 서점 대상, 제26회 요시카와 에이지 문학 신인상을 수상하고 있다.
전통행사인 '보행제'에 각각의 생각을 안고 참가하는 학생들. 밤새도록 80킬로미터를 걷는 그 미치유키에서, 그들 그녀들은 무엇을 느끼고 말하는 것인가——.
초등학생의 무렵 가와구치코 근처에 살았던 적이 있었고, 거기서는 여름방학에 인근 학교에서 유지가 모여 3박 4일로 100㎞ 걷는 행사가 있었다.
지금은 시대가 바뀌었기 때문에 이제 그 규모로는 행해지지 않았겠지만, 처음으로 '밤의 피크닉'을 읽은 중학생 때 과거 느꼈던 두근두근은 고등학교 생활에서 느낄지도 모르는 두근두근 모두를 맛볼 수 있었던 생각이 들고, 견딜 수 없는 기분이 되었다.
메인 캐릭터의 니시와키 융이나 도다 시노부, 고다 타카코, 유사 미와코 등에 대해서는, 몇번이나 읽어 돌려고 있기 때문에 강하게 기억에 남아 있었다. 하지만 이번에 다시 읽고 다른 캐릭터들의 매력에 다시 한번 깨달았다.
예를 들면, 니시와키 융에 무언가와 조금을 걸어 오는 여학생·우치호리 료코. 따뜻하게 공기를 읽지 않는 마돈나적으로 그려져 있는 그녀를, 지금까지는 어느 쪽인가라고 하면 서투른 사람이라고 생각하고 있었다.
하지만 이번에는, 왠지 조금 귀여울 것 같은 생각이 들었다. 그녀도 그녀 나름대로 보행제를 즐기려고 했었고, 왠지 인물 조형에 묘한 리얼리티가 있었고, 정말 말할 수 없는 감정을 안았다.
그런 그녀와 라스트에 얽힌다고 할까 마지막으로 맛있는 곳을 가져가는 남자 다카미 고이치로 로도 꽤 인상이 바뀐 혼자다.
10대 무렵 읽었을 때는, 와우, 있는 이런 조언자. 엄청 서투른거야. 라고 비스듬히 잡은 포착 방법을 하고 있었다.
그런데 이상하게도, 30대의 지금 읽으면, 오히려 그가 제일 어른인 것은? 라고 인상이 바뀌어 버렸다. 구체적으로 그가 어떤 행동을 하는지, 그것은 꼭 여러분 자신의 눈으로 확인해 주셨으면 좋겠어, 베이베.
어쨌든, 반복적으로 읽고 있기 때문에 약간 비스듬한 애정 표현이 되어 버렸지만, 어쨌든 어느 각도에서 읽어도 넘어지는 것 틀림없는 걸작이다.
온다씨의 작품은, 「청춘」이라고 하는 단면으로 말해지는 일도 많다고 생각하지만, 본작도 바로 청춘 소설의 금자탑이라고 할 수 있다.
실제로, 작중에서도 여러가지 형태로 「청춘」에 대한 언급이 이루어지고 있어, 독자의 라이프 스테이지의 변화에 의해 그 맛이 느긋하게 가는 것도, 몇 살이 되어도 이 작품을 읽고 싶어지는 비밀의 하나일지도 모른다.
인용하고 말하고 싶은 문장이 너무 많아, 문자수가 부족하기 때문에, 마지막으로 굳이, 전문 읽지 않으면 몹시 오지 않는 장면을 당겨 붓을 둡니다.
앞으로는 몇번이나 몇번이고, 그들 그녀와 함께, 밤의 피크닉에 나갈 것이다.
타카코는 융의 시선의 끝을 보았다.
세계에 빛이 쏟아진다.
조금씩 걸어가는 친구들. 먼지가 많은 길. 다가오는 도시의 소음.
그러나 그때 두 사람은 보이지 않는 것을 보고 있었다.
눈에는 보이지 않지만 똑같은 것을.
