60의 “이유”의 한층 더 안쪽에 있는 매력을 느끼고 싶은 나라, 태국
잡지 편집은 때로는 답답함을 동반합니다. 물론 굉장히 노력은 하지만 비강을 간지럽히는 거리의 독특한 향기는 전달되지 않으며 입안에 퍼지는 풍부한 맛도 정확하게는 전해지지 않는다. 가슴을 뛰어넘는 비트는 그 장소에서 들어야만 빛나는 것이라고 생각하고, 하물며, 거리의 번잡함 속에서 플라스틱 의자에 자리 잡고 맥주를 마시는 그 최고의 분위기는 기사에는 어렵다. 그동안 국내외 여러 곳으로 옮겼지만 전하고 싶지만 전하기 힘들어 이 답답함을 가장 느낀 것이 태국이라는 나라다.
2024년 3월부터 세어 이번 취재여행까지 태국으로 여행한 횟수는 5회가 됐다. 약 1년에 5회. 하이 페이스인 도항을 통해 ‘가고 싶은 이유’는 셀 수 없을 정도로 재고된 것 같다. 그 가게, 이 음악, 만나고 싶은 그나 그녀… … 제가 태국에 가고 싶은 이유는 많이 있다. 아니, 많이 할 수 있었다. 이번 호에서는, 그 수를 60으로 짜냈지만, 진짜는 아직도 많이 있다.
취재를 하면서 조리개로 짜낸 그 "이유"가 가진 매력을 다시 오감으로 확인해 간다. 신구의 가파오라이스나 카무가타도, 레코드로부터 흐르는 클래식인 모람도 타이힙합의 신보도, 나에게 있어서는 모두가 매우 신선하고, 모두 좋다. 「좋다」라고 생각되는 것에는, 시대를 넘어도, 근저에 타이다움이 있기 때문이라고 자기 분석한다. 말로 하면, 요리에는 태국 특유의 향신료나 허브가 사용되고 있기 때문이고, 음악에는 핀이나 케인이라고 하는 악기가 사용되고 있기 때문. 그렇지만, 이것만으로 “타이다움”을 이해해 주실 수 있을까.
항상 생각한다. 잡지는 입구. 읽을 수 있는 것은 기쁩니다만, 간 마음도, 알게 된 것도 안 된다. 하지만 만약 우리가 준비한 입구에 흥미를 가져줬다면, 그 향기를, 맛을, 소리를, 그리고 공기감을 오감 가득 즐기기 위해서, 방콕이나 치앙마이에 발길을 옮겨 주었으면 한다. 분명, 내가 포로가 된 "태국다움"의 정체를 알기 때문에.
