최신 카트렌드를 찾아 미국 서해안으로. <Race Service>라는 자동차 문화의 발신 기지

다양한 재능이 모인 크리에이티브 인구의 오픈 스페이스

로스앤젤레스. 디즈니랜드가 있는 애너하임 등 주변의 에리어를 맞추면 이 마을은 관동 평야와 같이 광대한 면적이 된다. 일부를 제외하고 대중교통이 거의 발달하지 않은 이 마을은 어디로 가든 자동차가 필수다. 종횡무진으로 프리웨이가 달려 게다가 한쪽 6차선, 7차선 있는 것이 당연한 빅스케일. 이 마을에 사는 사람들에게 자동차는 생활 필수품이다. 그래서 마을에는 다양한 자동차가 달리고 있다.

지금이야말로 적게 되어 왔지만 바디의 파트가 패치워크와 같이 이어져 가득한 낡은 자동차로부터, 최신의 고급차, 픽업 트럭이나 전기 자동차까지. 취재 중에도 테슬라의 신형차·사이버트럭을 몇번이나 목격했다.

그런 이 마을에 거점을 두는 것이 <Race Service>. 레이스, 서비스......? 각각의 단어의 의미는 알지만, 이어지면 잘 의미를 모르는, 이 <Race Service>는 “크리에이티브 에이전시”라고 한다. 이들은 자동차나 레이스, 그들과 관련된 라이프스타일에 관한 콘텐츠나 제품 제작 등을 도청한다. 자동차를 좋아했던 Jacob과 James의 두 사람이 중심이 되어 디렉터, 디자이너, 아티스트 등 다양한 특기 분야를 가진 멤버가 모인다.

자동차를 다양한 각도에서 즐기고 그 즐거움을 모두에게 전하자는 것이 그들의 일이다. 원래 낡은 차고였던 부지를 개장해 만든 이 스페이스에, 큰 게이트로부터 들어가자, 정면에는 BMW의 초대 M3, 우측에는 페라리 348과 데스크에 앉은 스탭이 맞이해 주었다

어쨌든 사람과 표현을 혼합

게다가 메르세데스 AMG의 레이싱 카, NASCAR가 들어가는 차고에는 카펫과 소파가 세트되어 있다. 바로 다양한 문화가 혼재하는 즐거운 분위기 넘치는 장소. 이번에는 유감스럽게도 발기인인 Jacob과 James는 부재했지만, <Race Service> 소속의 아티스트이며 아트 디렉터를 맡는 Ornamental Conifer와 Nico가 나타났다.

"이 <Race Service>는 2018년, 지금부터 6년 전에 생겼어. Jacob과 James가 함께 시작한 아직 새로운 집단이군.

지금까지 있던 레이스나 자동차 산업의 이미지를 좀 더 크리에이티브하게, 아트나 패션 등 다른 문화와 연계해 새로운 가치관으로 자동차 문화를 정의하는 제안을 하고 있다. <Race Service>내는 몇개의 섹션으로 나뉘어 있어, 사무실이나 쇼룸, 그리고 Nico의 아트 스튜디오도 있다.

"정면 안쪽이 내 공간이야. 어렸을 때는 그래피티를 좋아했지.

솔직히 말하면 그만큼 자동차 자체에는 흥미가 없지요(웃음). 하지만 자동차의 몸은 작품을 그리기위한 캔버스로 매우 매력적인 것. 원래 레이스에 익숙한 Jacob과 James와 레이스 특유의 규칙과 세올리를 토론하면서 페인트하는 것도 매우 도전적이고 재미 있습니다.

그런 "믹스"가 중요한 것일지도. 예를 들어, 영상을 담당하고 있는 Andy는 원래 스케이트보드의 비디오를 찍고 있었기 때문에, 그 감각으로 자동차의 촬영을 한 영상은 신선. 주로 의류를 담당하는 Max 등 다양한 배경을 가진 스탭이 모이면 더욱 새로운 것이 탄생한다. 지금은 컴퓨터로 완성되는 작품이 많지만, 제 경우에는 대부분의 것을 핸드 페인트로 완성하도록 하고 있어요. 다른 스탭도 내 방식을 존중해주고 있어」

과연, 부지 내에 놓여져 있는 BMW M3의 몸도, 근처에서 보면 필적이 남아 있고, 직접 페인트 하고 있는 것을 알 수 있다. 이 공간에 있으면 <Race Service>가 어떤 것을 목표로 하고 있는지, 작품이나 그 공기감을 통해 확인할 수 있다.

「카 레이스의 세계는 남성적인 부분이 많다. 그 세계를 좋아하는 사람에게는 좋은 것일지도 모르지만, 흥미가 없는 사람에게도 레이스의 즐거움이나 자동차의 아름다움을 알 수 있으면 좋겠다. 의 차고에는 레이싱카와 함께 꽃도 장식되어 있겠지 꽃과 레이싱카, 전혀 다른 물질이지만, 각각 아름다움이 있어, 똑같이 가치가 있다고 생각해」

자동차나 자동차 경주에 별로 자세하지 않은 사람이라도 오래 살고 싶어지는 기분 좋은 공간이다.

"레이싱카, 메르세데스 AMG GT3 옆에 있는 의류도 우리들이 제안하고 제작한 제품. 그리고, 퀄리티는 2의 다음.그래서 좋다고 여겨져 왔지만, 아깝다고 생각해.

자동차와 그로부터 발생하는 다양한 문화를 새로운 아이디어로 즐기세요. 그것이 매우 신선하게 느낀다. 자동차가 사회에 침투한 로스앤젤레스이기 때문에 더욱 새로운 자동차 문화의 발신지가 되는 <Race Service>의 앞으로의 활동에 기대하고 싶다.