이야기를 들은 사람 : 히로세 이치로 (<모모이> 점주)
생활에 다가가는 일본 독자적인 그릇 문화
일본 각지의 민예를 소개하는 기점이 늘어나거나, 대규모 전람회가 열리거나. 최근 1, 2년 만에 다시 인기가 높아지고 있는 것이 민예의 그릇일 것이다. 민예란 1920년대 중반 사상가에서 철학자의 야나기 무네요시가 주창한 사고방식이며, 만들기의 자세이기도 하다. 한마디로 서민의 공예.
생활 속에서 사용하는 것을 제일로 생각한 건강하고 작위가 없는 수공예이다. 가와이 간지로우, 하마다 쇼지, 버나드 리치 등 도예가가 유명하지만, 90년대부터 주목을 받기 시작한 것은 민예운동의 흐름을 뿜는 멋진 기작가들이었다.
계기의 하나는 공예와 마찬가지로 여성지나 라이프스타일지. 예를 들면 도예가의 야마모토 교행이 그 대표격으로 꼽힌다. 돗토리의 민예운동을 견인한 요시다 리야나 버나드 리치에 배운 야마모토가 만드는 것은 해외의 민예품이나 고물로부터 힌트를 얻은 생활의 도구.
그릇뿐만 아니라 흙냄비 등의 조리 도구를 다룬 적도 있어 요리가를 중심으로 한 그릇 좋아하는 마음을 움켜잡았다. 개인전에서는 첫날에 매진하는 것도 드물지 않고, 시그니처의 냄비는 지금도 항상 몇 년 기다렸다. “행렬을 할 수 있는 기작가”의 바지이기도 하다.
인기있는 슬립웨어도 민족에서 시작된 그릇입니다.
그런데, 민예의 그릇이라고 하면, 잊어서는 안 되는 것이 슬립웨어. 영국에서 18~19세기 무렵 만들어진 오븐웨어가 원점으로 그 존재는 버나드 리치 등을 통해 일본에 전해졌다. 제일의 특징은, 액체에 가까운 화장토(슬립)로 그리는 자유로운 문양. 구마모토의 이노우에 나오유키, 시즈오카의 사이토 토로, 시가·시라라쿠(시가라키)의 야마다 요지나 토치기·마시코(마시코)의 이토 나가히로 등, 슬립웨어를 자랑으로 하는 현대 작가도 많지만, 그 기초를 쌓은 레전드가 시바타 마사히로이다.
효고현의 단바에서 전통적인 구이를 다루고 있던 시바타는, 영국의 낡은 슬립웨어에 동경해 제법을 연구. 모양을 정돈한 그릇에 그림을 그리는 것이 아니라, 판 모양으로 한 평평한 소지에 문양을 베푼 다음 형으로 성형한다는 수법에 착수했다. 대담한 디자인이면서 요리가 발군에 빛나는 슬립웨어는, 많은 후속 작가를 낳고, 변함없는 인기를 자랑하고 있다.
민예의 그릇이 널리 침투한 또 다른 계기는 패션 브랜드의 <빔스>가 다룬 것일 것이다. 빔스의 이름 바이어였던 키타무라 케이코와 테리 엘리스는 마시코나 시마네현의 출서(슈사이), 오키나와의 요미탄손(요미탄손)에 다니고, 제작자와 만나 직접 사는 스타일로, 필드를 개척한다. 특히 인기가 나온 것은 ‘야치문’이라 불리는 오키나와 구이이다.
튼튼한 제작과 대략적인 도안으로, 순식간에 붐이 되었지만, 특필해야 할 것은, 그들의 심미안에 패션적인 감각도 포함되어 있었던 것. 사용의 용이성은 물론, 멋과 즐거움도 마찬가지로 중요시되었다. 가게 안에서는 북유럽의 모던 가구와 캐주얼한 옷과 동렬로 디스플레이 되었기 때문에 그동안 민족이나 그릇의 세계에 접해 오지 않았던 젊은이들 사이에도 신선하고 깊은 파는 즐거움으로 퍼진 것이다.
용의 아름다움이라고 불리는 기능미를 담는 생활의 그릇은, 민예라는 말이 태어나 100년 가까이 지난 지금도, 일본의 그릇 문화의 중요한 기반이 되고 있다.
야마모토 교행(야마모토·노리유키)/1948년 돗토리현 출생. 16세에 요시다 리야, 18세에 버나드 리치와 만나 도예가를 뜻한다. 71년에 돗토리현 이와미군에서 이와이가마를 개설. 대표작은 멕시코 민구에 힌트를 얻은 귀가 달린 냄비와 이조의 축에서 모란 문양을 얻은 도기. 
시바타 마사아키(시바타·마사아키)/1948년 도쿄도 출생. 일본 슬립웨어의 첫 번째 사람. 민예에 매료되어 단바로 이주. 75년에 독립해, 단바야키나 슬립웨어를 작도. 2003년 대규모 전시회 '영국의 고도·슬립웨어의 미'전에도 관여했다. 
오미네 히로키요시(오오미네・시세이)/1933년 오키나와현 출생. 전위 미술 「구체」나 도예 집단 <주니사>에 경도한 후, 도예가에게. 80년 오키나와 요미탄촌에 있는 야치문의 마을에 도예가 4명이 공동 등반 가마를 연다. 깨어나는 페르산 블루의 그릇이 인기.
