1905年ワシントン州生まれ。マサチューセッツ工科大学で建築を学び、30年代は日本に滞在してアントニン・レーモンドの建築事務所に勤めた。44年からペンシルヴェニア州の工房で家具作りに専念し始め、無垢材を用いた家具を数多く手がける。46年、〈ノル〉でアームチェアを発表。52年にアメリカ建築学会からゴールドメダルを授与されるなど、木工の匠としての活動は早い時期から評価が高かった。現在は、ナカシマの工房

手仕事でありながら、モダンな雰囲気を持つ、木の家具や小物。それらは、個人で営む木工所で作られていることが多い。地方にアトリエを構え、木と向き合いながら日々を過ごす作家の一人、山口和宏の小さな木工所を訪ねてみた。

時は18世紀、アメリカ東海岸。シェーカーと呼ばれる人々が小さなコミュニティを形成していました。勤勉で実直な彼らが作り出す家具や小物は、その後多くの人々の心を捉えます。近代のデザイナーにも大きな影響を与えたシェーカー家具の魅力とは一体……？

無垢板の座面を、斜めに立つ２本の背と脚だけで支えるキャンティレバー構造。木の力強さや風合いを直線的なデザインで際立たせたこの椅子は、日系アメリカ人２世のデザイナー、ジョージ・ナカシマの名作だ。元は建築を学び、アントニン・レーモンドのもとで働いていたナカシマだが、やがてデザインから製作まで手がける木工家具作りに専念。四国の高松をたびたび訪れて家具職人と交流を図り、職人の手技を生かしたプロダクトを作る

木工家具の世界的パイオニア、ジョージ・ナカシマが、愛娘ミラのためにデザイン。座面が三角形＆３本脚なので左右どちらからも腰かけやすく、３サイズあるうち、座高の高い２種は足置き付きで、ハイスツールタイプには安定感を増すための脚貫（補強材）も。背もたれや座面の角など手で触れる部分はなめらかに仕上げられ、座る人への優しさが随所に感じられる。