Vertieron sus talentos artísticos en una película de ídolos comerciales.
En diciembre de 1985, Toho proyectó dos películas simultáneamente como películas de Año Nuevo: "Sister Hill" y "Fragments of Snow: Passion". Normalmente, las productoras cinematográficas compiten para producir películas de entretenimiento que sean éxitos de taquilla durante las fiestas de Año Nuevo. Sin embargo, estas dos películas eran demasiado atrevidas para ser consideradas películas de entretenimiento.
"Sister Hill" comienza con un título lírico de pétalos de flor de cerezo danzando, junto con las palabras: "Una película. Siempre excesiva con sentimientos amorosos, perturbando los corazones de las personas". Al principio, una grúa se mueve libremente por el escenario, y "Fragmentos de Nieve - Pasión" retrata la infancia de la protagonista en una sola toma larga de unos 14 minutos.
Aunque ambas películas fueron superadas en taquilla por la película de Año Nuevo de Toei, "Be-Bop High School", y "It's Tough Being a Man: From Shibamata with Love" de Shochiku, debieron de causar una fuerte impresión en el público que acudía al cine sin más. ¿Qué es este mundo único? "Sister Hill" fue dirigida por Obayashi Nobuhiko, y "Fragments of Snow: Passion" por Shinji Somai.
El cine japonés atravesaba un período de grandes cambios en la década de 1980. La industria cinematográfica japonesa había alcanzado su apogeo en la década de 1950, pero con la expansión de la televisión y el declive del sistema de estudios, comenzó a decaer y a buscar nuevas formas de sobrevivir. En medio de esto, Kadokawa Shoten ascendió al poder. Su enfoque de combinación de medios, que incluía la adaptación de sus propios libros al cine y su promoción con numerosos anuncios televisivos, convirtió rápidamente a Kadokawa en una figura central de la industria cinematográfica.
Kadokawa, que comenzó a hacer películas a mediados de la década de 1970, estableció su propia línea de películas de ídolos en la década de 1980. Fueron Obayashi y Somai, quienes surgieron del colapso del sistema de estudios, quienes crearon obras maestras que combinaban el atractivo comercial con el autor.
Shinji Somai
Nacido en 1948, Somai trabajó como asistente de dirección en Nikkatsu antes de convertirse en autónomo y debutar como director en 1980. Su primera película fue "The Flying Couple", el primer papel protagónico de Yakushimaru Hiroko, un protegido de Kadokawa Pictures que había debutado en el cine en "Proof of the Wild".
En este agridulce drama sobre la transición a la adultez, Somai ya empleaba la técnica de toma larga que se convertiría en su sello personal. Trabajando con actores adolescentes, como Yakushimaru y Tsurumi Shingo, ensayó repetidamente, realizó múltiples tomas y capturó cuidadosamente cada escena en una sola toma. El éxito de la película impulsó el regreso de Somai al año siguiente, en 1981, para trabajar en otra película protagonizada por Yakushimaru: Sailor Suit and Machine Gun, producción de Kadokawa Pictures.
Una estudiante de secundaria se convierte repentinamente en la jefa de una pequeña pandilla. Un drama único sobre la transición a la adultez, esta extraordinaria historia está impregnada de las emociones crudas de la protagonista y los pandilleros que la rodean.
©︎KADOKAWA 1981
En el caso de Somai, los ensayos continúan desde las 9 de la mañana hasta la medianoche, y se le dice que no repita lo mismo dos veces durante ese tiempo. (Omitido) Se le dice que se concentre hasta que no pueda pensar en nada más. (De "Cineaste Shinji Somai")
Yakushimaru reflexionó sobre su dirección: "(Nota: la dirección de Somai) no era hacer que los actores simplemente dijeran sus líneas superficialmente, sino hacer que las interpretaran hasta el punto en que ya no pudieran separarse de sus propios cuerpos, empujándolos hasta el punto en que realmente pudieran experimentar lo extraordinario, o al menos verlo de esa manera" (ibid.).
Somai exigía a sus actores al límite, esperando que algo surgiera espontáneamente de ellos, y una vez que lo hacía, lo capturaba en una toma larga. Dice: «En esos momentos, aparecen los propios actores, su fisiología y su tiempo, más que personajes de una historia». (Ibíd.)
Cuando "Sailor Suit and Machine Gun" se estrenó en diciembre de 1981, recaudó 2.300 millones de yenes en ingresos de distribución y se convirtió en la película japonesa de mayor éxito del año siguiente, 1982. A primera vista, era una película de ídolos protagonizada por una actriz en la cima de su popularidad, pero en realidad era una película que no permitía concesiones y se adhirió a un estricto estilo de autor.
La historia original fue escrita por Akagawa Jiro. Esta absurda historia se llevó a la gran pantalla con humor hasta el final, pero con un toque de seriedad. La escena en la que Yakushimaru Hiroko se infiltra en una organización rival y dispara una ametralladora es tan famosa que sorprende lo actual que sigue siendo y lo bien que ha permanecido. Kurosawa Kiyoshi participó como asistente de dirección. '81 Días'.
Una obra maestra que representa la cumbre de la obra de Somai. Ambientada en una noche de tifón, el director captura la frustración, la fatiga, la confusión y la ira que sienten los chicos y chicas de secundaria con una dirección flexible y contundente. Una de sus técnicas es el uso impresionante de canciones populares, y esta película incluye una canción de BARBEE BOYS, con chicos y chicas desnudándose bajo la lluvia y cantando "Moshimo Ashita ga..." de Warabe. Una película impactante. 1985.
Nobuhiko Obayashi
De manera similar, la película de Obayashi de 1983, La chica que saltaba a través del tiempo, inyecta audazmente un estilo artístico experimental y lírico bajo la apariencia de una película de ídolos.
Nacido en 1938, Obayashi comenzó a realizar cine independiente experimental siendo estudiante y, a partir de la década de 1960, se convirtió en pionero de la dirección comercial, creando anuncios que apelaban a la sensibilidad del espectador. Su primera película, "House", dirigida en 1977, es una película de terror innovadora que pone de relieve su vanguardia y sensibilidad visual. La película de Kadokawa de 1981, "The Targeted School", protagonizada por Yakushimaru, también es un drama de ciencia ficción sobre la transición a la edad adulta que sigue la cosmovisión fantástica de "House".
Sin embargo, aunque estas películas generaron entusiasmo en algunos sectores, otros las criticaron duramente, diciendo: «Esto no es cine». Fue en estas circunstancias que Obayashi comenzó a trabajar en una película sobre la transición a la adultez ambientada en su ciudad natal, Onomichi, Hiroshima, y recibió grandes elogios por su película de 1982, «Estudiante de Transferencia», impregnada de nostalgia y un toque de lirismo. El éxito de esta obra le reportó grandes beneficios.
Se suponía que la película que hice sería la más personal, pero a muchos fans les encantó. Creo que, cuando se trata de películas, las haces con cuidado y cariño, centrándote en lo que más te importa, y al final se convierten en grandes productos. (De "Mi vida cinematográfica" de Nobuhiko Obayashi)
Este deseo lo llevó a su siguiente película, "La chica que saltaba a través del tiempo". Kadokawa Pictures le encargó que hiciera una película en Onomichi para Harada Tomoyo, una de las tres chicas Kadokawa. Obayashi se propuso hacer una película sumamente personal, como si se hubiera enamorado de ella a los 15 años.
© KADOKAWA 1983
"La chica que saltaba a través del tiempo", que retrata las aventuras románticas de una chica de secundaria con la habilidad de saltar a través del tiempo, encapsula la niñez de Harada, que probablemente poseyó solo por un momento a esa edad, junto con una sensación de intensa tristeza y soledad, al tiempo que incorpora una variedad de técnicas experimentales.
La chica que saltaba a través del tiempo se estrenó en julio de 1983 y obtuvo 2.800 millones de yenes en ingresos de distribución, lo que la ubicó en segundo lugar entre las películas japonesas en el ranking de taquilla de 1983. Obayashi y Sōmai también estuvieron activos durante la década de 1980, produciendo muchas obras excelentes, lo que llevó a algunos a referirse a la década de 1980 como la era de Obayashi y Sōmai.
Ahora que estamos en la década de 2020, es difícil encontrar tanto mérito artístico en obras de entretenimiento de gran éxito, pero la influencia de Obayashi y Somai sigue siendo fuerte en muchos directores y actores que aún están activos hoy en día.
Somai falleció en 2001. Obayashi falleció en abril de 2020, pero mientras haya personas que continúen su voluntad de alguna forma, sus espíritus seguramente nunca morirán.
Junto con "Estudiante de Transferencia" de 1982 y "Sabishinbo" de 1985, esta película se conoce como la "Trilogía de Onomichi", pero solo unas pocas escenas se filmaron en Onomichi. Los créditos finales, con Harada Tomoyo cantando la canción principal "La Chica que Saltaba a Través del Tiempo", capturan el encanto natural de Harada, que difiere de su apariencia en la película, y a algunos les gusta más esto que la historia principal. Es una adaptación magistral de la obra original de Yasutaka Tsutsui, '83 Días.
Un guionista que vive solo, separado de su esposa e hijos, conoce un día a un hombre y una mujer idénticos a sus padres, quienes fallecieron cuando él era niño. La película se estructura en torno a una parte céntrica que evoca una fuerte nostalgia y hace llorar al espectador, y una parte urbana que retrata un extraño encuentro con una mujer que vive en el mismo edificio de apartamentos. Cada historia de fantasmas se desarrolla de esta manera. Este lirismo y experimentalismo son característicos de Obayashi. Basada en una novela de Yamada Taichi. '88 Días.
