Central es uno de los grupos de grandes almacenes más grandes de Tailandia. La historia de la familia fundadora comenzó en 1952 con un edificio de estilo colonial construido en Charoen Krung Road, la calle pavimentada más antigua de Bangkok.
"Mi abuelo, quien emigró de Hainan, China, después de la Segunda Guerra Mundial, abrió la primera librería de Tailandia dedicada a la venta de libros en idiomas extranjeros, que también vendía artículos de primera necesidad. Al otro lado de la calle se encontraba el primer club de jazz de Tailandia, y este barrio fue la cuna de la cultura de la ciudad", dice Tay Barom.
Supervisa la Embajada Central de Ploenchit y gestiona tiendas y clubes selectos bajo su propia marca, Siwilai. En 2020, renovó el edificio, que había alquilado tras ampliarlo y renovarlo, como Central: The Original Store.
Primero, encargaron la renovación del edificio al arquitecto belga Vincent Van Duysen. El nuevo edificio, que da a Charoen Krung Road, alberga una librería de objetos raros, una biblioteca, una galería y un restaurante. El antiguo edificio, que da a la calle trasera, alberga un club de jazz y un bar musical. Los interiores del restaurante, el club de jazz y el bar fueron diseñados por Tripster, dirigido por Kunichi Nomura, un viejo amigo de Tay.
Transformamos la primera planta en una librería para recuperar los orígenes de nuestro negocio familiar. Construimos un club de jazz como homenaje a la historia y la cultura de la zona. La actividad cultural de los jóvenes en los últimos años ha sido notable. Me siento afortunado de formar parte de esta escena.
Mirando desde arriba, se pueden ver los edificios antiguos y nuevos conectados por un techo de cristal, lo que, según Tay con una sonrisa, parece un símbolo que conecta el pasado y el futuro.
