Quiero salirme de la "pista" y verlo con mis propios ojos.
"Volví a ver un documental en el que aparecí hace 25 años, cuando tenía 23, y en la entrevista dije: 'No soy un aventurero'", dijo. "Podrían aceptarme como tal, pero esa actitud no ha cambiado en absoluto".
En el año 2000, se emitió un programa de televisión que capturó al joven Naoki Ishikawa esquiando, practicando kayak y ciclismo a través del mundo, desde el Polo Norte hasta la Antártida, con un grupo de jóvenes de siete países. En aquel entonces, ya era considerado un "aventurero". Al año siguiente, se convirtió en la persona más joven (en aquel momento) en alcanzar la cima de los picos más altos de los siete continentes, lo que probablemente contribuyó a afianzar esta percepción.
Es bien sabido que, a lo largo de su extensa trayectoria, Ishikawa se ha consolidado como fotógrafo y ha obtenido reconocimiento por sus logros. Sin embargo, la noticia de que ascendió con éxito el Shishapangma en el Himalaya el pasado octubre, completando su etapa en los 14 ochomiles, bastó para hacernos reconsiderar la distancia entre sus actividades y el concepto de «aventura».
Claro, siempre he tenido un deseo de aventura y exploración. Desde pequeño, me encantaba leer, y leía historias de aventuras como 'Robinson Crusoe' y 'Tom Sawyer', además de libros sobre las Siete Maravillas del Mundo, el Yeti, la civilización maya, continentes perdidos y los misterios del universo... Quería conocer lugares donde nadie había estado, cosas que nadie conocía, y verlas con mis propios ojos. Supongo que es el tipo de cosas que le interesarían a cualquier niño.
Puede ser normal que los niños sueñen con aventuras, pero la intensidad de ese sueño parece haber sido un poco, o más bien bastante, diferente para el joven Ishikawa.
Durante las vacaciones de invierno de mi segundo año de secundaria, la lectura de Ryoma ga Yuku de Shiba Ryotaro me inspiró tanto que viajé solo a Kochi para visitar la tumba de Sakamoto Ryoma. Para mí, la vida de Ryoma en sí misma era una aventura. Un estilo de vida desafiante, salir de lo común para explorar cosas nuevas, caminar por donde no había caminos. Me encantaba leer libros así, y gracias a ellos aprendí sobre el mochilerismo, y en segundo año de secundaria fui a India y Nepal. Puede que suene a cliché, pero me impactó ver elefantes caminando por la carretera y cadáveres flotando en el río Ganges, y al mismo tiempo me atrajo profundamente viajar.
Aventura, o "salir de los carriles". ¿Cuál fue el origen de este atractivo para un joven criado en una familia de asalariados estables y corrientes en Tokio?
Mmm, no sé... Simplemente tenía un fuerte espíritu de rebeldía hacia el poder y la autoridad. Quería dejar de vivir incondicionalmente según las reglas impuestas por políticos y maestros. Quizás se debiera a mi temperamento innato, pero los libros que leía pudieron haber tenido una gran influencia en mí.
En particular, la escritura de Noda Tomosuke era extremadamente provocadora. Tras graduarse de la universidad, decidió no buscar trabajo, sino viajar en canoa. Supone un fuerte desafío para el lector: «Así vivo mi vida; ¿cómo vives la tuya?», y eso me lo tomé muy en serio.
Presa de esta provocación, Ishikawa, entonces estudiante de secundaria, acudió a toda prisa al lugar de una protesta contra la construcción de una presa en la desembocadura del río Nagara (prefectura de Mie), en la que Noda trabajaba por aquel entonces. Fue el primer encuentro de Ishikawa con un auténtico aventurero.
Fui allí con mi uniforme escolar, así que Noda se dio cuenta y me preguntó qué hacía, y así empezamos a interactuar. Me dijeron que fuera a la universidad, así que me matriculé en la Universidad de Waseda, pero descuidé mis clases y me fui a Canadá. Un estudiante de último año me dijo: "Si vas a bajar por el río Yukón, asegúrate de tomar las precauciones adecuadas", pero me rebelé y dije: "¿De verdad es cierto? El libro de Noda dice que puedes bajar por el río Yukón incluso durmiendo". Así que llevé mi canoa y fui solo. Cuando te dicen cosas sin pensar, enseguida te entran dudas.
Al igual que los escritores que leyó y que lo influenciaron, él va dejando un registro a través de libros como colecciones de fotografías y lo transmite al futuro. 
La oficina alberga películas y grabados que sirven como registro de los extensos viajes del artista, a la espera de ser reunidos nuevamente.
Algunos dicen: "¿Y qué?" Pero yo realmente lo hago para sobrevivir.
Dar la espalda al "camino principal" y buscar su propio camino es una especie de espíritu crítico, y al mismo tiempo, a veces puede llevar a desviarse de los valores de la sociedad dominante. Ishikawa, quien había cursado estudios de posgrado y comenzado a trabajar en fotografía y escritura, conoció este mundo gracias a un hombre llamado Michio Kanda, quien tenía la edad suficiente para ser su padre.
Kanda, quien seguía desafiándose a sí mismo con vuelos de larga distancia y cruces de montañas en globo, desapareció en el mar en 2008 tras intentar cruzar el Océano Pacífico en solitario en un globo aerostático casero. Ishikawa tituló su libro, que describe vívidamente al aventurero que presenció de cerca, "El Último Aventurero".
Kanda era un hombre dispuesto a arriesgar su vida para consumirla por completo. Había una contradicción en ello: «Para vivir de verdad, está dispuesto a morir». Cuando escalé por primera vez el Everest, compartí tienda de campaña con un snowboarder francés llamado Marco Siffredi, quien fue la primera persona del mundo en descender desde la cima en snowboard.
Sin embargo, más tarde fue criticado por "hacer que un sherpa lo llevara en su tabla de snowboard", y al año siguiente desapareció mientras esquiaba solo por una ruta diferente. Su intento puede que no haya servido de nada a la sociedad. Algunos dicen: "¿Y qué?". Bajó en snowboard desde la cima del Everest. Pero ellos realmente querían vivir. En lugar de vivir como muertos, aceptarían la muerte para vivir, y les tengo el máximo respeto.
Para Ishikawa, ser un "aventurero" es la máxima expresión del puro amateurismo, no una profesión. Y es precisamente por haber presenciado las aventuras de sus predecesores que se ha embarcado en las suyas. Ha seguido visitando el Himalaya durante más de 10 años porque "ha surgido una nueva generación de sherpas que sigue participando en el montañismo de vanguardia. Tenía un gran deseo de presenciarlos mientras abren el camino a una nueva era".
Durante mucho tiempo, la existencia de los sherpas, que apoyan a los escaladores de cumbres, ha permanecido oculta en la historia del montañismo. Si bien los focos siempre han estado puestos en los escaladores extranjeros, yo corro junto a una nueva generación de sherpas. ¿Hay algún fotógrafo que haya conquistado un pico de 8.000 m por semejante acto? Voy adonde ningún camino lleva para verlo con mis propios ojos. El viaje del aventurero continúa.
Un joven salta del Hokulea, símbolo del resurgimiento de la navegación tradicional hawaiana. El Hokulea es una canoa réplica de un antiguo catamarán. 
Pescadores de la Isla de Navidad, Kiribati, se hacen a la mar en canoa. La Isla de Navidad es una isla donde Estados Unidos y Gran Bretaña realizaron pruebas con bombas de hidrógeno. 
Los sherpas realizan una puja para pedir seguridad antes de ascender al Kangchenjunga. La puja es un ritual importante en cualquier expedición. 
Sherpa Nima Nur (izquierda) y su líder Mingma G (derecha) en la cumbre del Shishapangma (8.027 m sobre el nivel del mar). 
Los escaladores ascienden por las laderas de la cara del Lhotse, que conducen al Everest y al campamento final del Lhotse. 
Comenzamos nuestro descenso desde la cumbre del Shishapangma, prestando mucha atención a las cornisas de nieve que no habíamos notado en el camino de subida.
