En 2018, fui a la Sala de Música Yatsugatake Kogen para escuchar un concierto de Taeko Onuki. Quizás fue la llovizna de ese día, o quizás la gran altitud, pero hacía frío para ser principios de verano. El edificio, una combinación de hormigón y madera, es lineal pero se integra con el terreno circundante.
Al entrar en la sala de música, construida con el asesoramiento del músico Toru Takemitsu, se percibe la sensación de una iglesia. Grandes ventanales en el techo y a la altura de la vista permiten la entrada de luz natural, lo que le da a la sala un ambiente acogedor e íntimo.
Las iglesias y residencias debieron ser siempre proyectos importantes para Junzo Yoshimura, el arquitecto que también diseñó la Sala de Música Yatsugatake Kogen. Con esto en mente, me senté en una silla plegable diseñada para encajar perfectamente una al lado de la otra. El asiento de cuero me sostenía como si me hundiera en él. Sorprendido por lo cómodo que era, le comenté a mi esposa, que estaba conmigo: «Parece que Junzo Yoshimura tampoco escatimó en muebles».
Mientras acariciaba la silla, el hombre sentado a mi lado gritó: «Yo hice esa silla». Incapaz de responder adecuadamente, escuché y supe que era Yoshimasa Maruya, responsable de la producción de la silla en aquel momento, junto con el arquitecto Yoshifumi Nakamura, quien continuó a cargo de los muebles de la firma incluso después de dejar Junzo Yoshimura Design Office. Maruya dirige un pequeño taller de muebles y, al parecer, una vez hizo una silla para Yoshimura a petición de Nakamura. Fue gracias a esta conexión que se unió al equipo de la «silla plegable».
Pasaron tres años desde la concepción hasta la entrega de 300 sillas al Yatsugatake Kogen Music Hall. Ese día, aproximadamente 30 años después, Maruya se sentará en las sillas que él mismo fabricó como espectador por primera vez y verá un concierto. Justo cuando imaginaba qué pensamientos rondaban por su mente, apareció Onuki Taeko y comenzó el concierto. Al ponerse el sol, el viento y la lluvia arreciaron debido a la llegada de un tifón, pero el sonido del viento golpeando las sillas también parecía formar parte de la música.
Al releer la edición de bolsillo de Al pie del volcán de Hitoshi Matsuie, los recuerdos mencionados parecieron resurgir en mí. La historia sigue al protagonista, quien acaba de ser contratado por la oficina del prestigioso arquitecto japonés Shunsuke Murai, mientras poco a poco consigue más trabajo y desarrolla relaciones con los demás. La "casa de verano" donde toda la oficina se muda para pasar el verano y vive en comunidad se encuentra en una zona llamada Aoguri Village, probablemente inspirada en la Hosei University Village de Kitakaruizawa.
Las novelas basadas en hechos reales limitan la imaginación en algún momento, pero en "Al pie del volcán", la imaginación se vuelve hacia el interior. Se cultivan las texturas, las temperaturas y el entrelazamiento de las personas. Es una novela excepcional, llena de riqueza arquitectónica, y en el "Epílogo de la edición de bolsillo", el autor, Matsuie, revela por primera vez que el arquitecto en cuestión fue Junzo Yoshimura.
El Sr. Yoshimura renunció a su puesto como diseñador del nuevo Palacio Imperial en 1965. Por diversas razones, no pudo comunicarse con la Agencia de la Casa Imperial y sintió que ya no podía ejercer su función de diseñador responsablemente. En su concepto inicial para Al pie del volcán, quería retratar al arquitecto que había renunciado al diseño del nuevo Palacio Imperial desde la perspectiva de un aprendiz recién contratado, como una historia completamente ficticia. Sin embargo, una vez que comenzó a escribir, se vio obligado a comprender que la historia ambientada en la "Casa de Verano" y la historia del nuevo palacio debían escribirse por separado. (Del epílogo a la edición de bolsillo de Al pie del volcán)
Al revelar que Junzo Yoshimura fue el modelo, también mencionó que la historia de "New Palace" ya estaba en su mente como una semilla hace más de 20 años.
El Palacio Meiji fue destruido en un bombardeo aéreo hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. En 1960, Yoshimura Junzo recibió el encargo de diseñar un nuevo palacio. Según las memorias "El Portador de la Bolsa del Arquitecto Yoshimura Junzo", de Fujii Akira, arquitecto que trabajó en la Oficina de Diseño de Yoshimura Junzo, transcurrieron tres años y medio desde que se recibió el encargo en 1960 hasta que se completó el diseño básico. Durante un campamento de entrenamiento en Nara, sede de la Universidad de las Artes de Tokio, donde Yoshimura era profesor, visitaron edificios de gran tamaño como los templos Todaiji y Kofukuji. El siguiente campamento de entrenamiento se celebró en la recién terminada villa Yoshimura en Karuizawa.
En junio de 1963, tras completar el diseño básico, escribió: «De hecho, erigimos una maqueta del tejado a escala real en la obra, y ajustamos la altura, la pendiente e incluso el tamaño y la forma de los adornos de la cumbrera a las dimensiones reales para su consideración». El diseño detallado también había comenzado, pero comentó: «Durante estos dos años de diseño detallado, me sentí a menudo decepcionado, y llegué a considerar retirarme».
"Se creía que la principal razón de su negativa era el conflicto entre el mundo del diseño en el que un arquitecto diseña y coordina todo, y el mundo del diseño en el que un grupo de personas con roles asignados organizados por la Agencia de la Casa Imperial" (de "El portador de bolsas del arquitecto Junzo Yoshimura").
El nuevo libro de Matsuie, "Donde Incluso los Ángeles Temen Adentrarse", tiene más de 1000 páginas y se basa en el tema de "La Historia del Nuevo Palacio". Se narra desde múltiples perspectivas, incluyendo la de un arquitecto y la de un funcionario de la Agencia de la Casa Imperial. Si bien se trata de una ficción basada en hechos históricos, debe retratar no solo las dificultades de un arquitecto, sino también el dinamismo de la era Showa, razón por la cual probablemente hayan pasado 23 años desde su primera obra, "Al Pie del Volcán".
"El profesor creía que el papel de un arquitecto era que un solo arquitecto fuera responsable de todos los diseños". (ibid.)
Estas palabras resuenan como una constante a lo largo de la novela "Donde los ángeles temen pisar", y seguramente disfrutarás leyendo sobre su "arquitectura".
