Existen muchas obras maestras de la fotografía que presentan ventanas. Fotógrafos de todo el mundo, tanto del pasado como del presente, han seguido creando numerosas imágenes fotográficas excepcionales utilizando ventanas como tema, o con ventanas en mente. Hay una razón para esto: la propia cámara es una metáfora de ventanas y habitaciones.
La cámara oscura (del latín "cuarto oscuro"), el principio detrás de las cámaras, es una técnica utilizada desde la antigua civilización griega. Se basa en el principio óptico: al hacer un agujero en una habitación completamente oscura, la luz exterior entra y la imagen exterior se proyecta invertida sobre la pared opuesta.
La cámara estenopeica, desde los albores de la fotografía, también funcionaba con el mismo principio: perforando un agujero en una caja completamente oscura y colocando una placa o película fotosensible en el otro lado, se podía fijar una imagen. Un trozo de vidrio que enfoca la luz se incrusta en el agujero, que se convierte en la lente. Esta es la estructura básica de una cámara que se mantiene hasta nuestros días. En otras palabras, una cámara es una habitación donde la luz del mundo exterior y sus reflejos se proyectan y se fijan a través de la lente, una ventana.
Si una cámara es una "cámara oscura" portátil, ¿qué puede presentar un fotógrafo desde la perspectiva del habitante de la "cámara oscura" al mundo exterior iluminado? Este es un tema recurrente para muchos fotógrafos. El filósofo y crítico Roland Barthes definió la fotografía como "una cámara iluminada".
Según Barthes, la fotografía es «plana en todos los sentidos» y «la razón por la que no podemos profundizar más es el poder de su claridad». Sin embargo, Barthes continúa hablando de su amor por el «brillo» de esta fotografía plana y nítida.
La diferencia crucial entre mirar el mundo exterior desde una ventana y mirarlo a través de una cámara es el tiempo. Mirar el mundo exterior desde una ventana es un acto continuo, pero mirar una fotografía resultante de mirar el mundo a través de una cámara es la confirmación de un acto del pasado. Mirar el mundo exterior desde una ventana es una forma de experimentar el paso del tiempo, pero la visión del exterior capturada en una fotografía es una preservación congelada del tiempo, la muerte del tiempo.
En una sola fotografía, el tiempo está vivo y muerto a la vez. A la gente le fascina la ambigüedad de la fotografía. Por lo tanto, las obras maestras que tienen como tema las ventanas, o que se toman pensando en ellas, también pueden considerarse fotografías que plantean la pregunta: "¿Qué es una cámara y qué es la fotografía?". Fotografiar una ventana con una cámara, que es una metáfora de ventanas y habitaciones, se convierte en un acto de contemplación de los conceptos más elevados de la fotografía.
Una fotografía que reafirma el papel de la cámara como "cuarto oscuro" es la serie en blanco y negro de desnudos masculinos en habitaciones cerradas de Nomura Sakiko Nomura. En los desnudos masculinos de Nomura, la ventana sirve como colector de luz exterior, pero también como pared que separa el exterior del mundo íntimo del interior.
Las ventanas, que aparecen frecuentemente en las fotografías de Gregory Crewdson, quien continúa tomando fotografías a gran escala, son un símbolo de algo que bloquea el misterioso mundo exterior, pero que te hace incapaz de evitar mirarlo; en otras palabras, un símbolo de fascinación morbosa.
Para la unidad de fotografía de Toshimitsu Komatsu, System of Culture, que produce "fotografías de naturaleza muerta" conceptuales que hacen referencia a obras maestras de la pintura, la ventana es un símbolo que simboliza la calidad pictórica de la fotografía.
Al presentar el paisaje de Tokio a través de las ventanas de las habitaciones, Nakano Masaki convierte varias estancias de Tokio en cámaras oscuras. Tokio es una ciudad de fotografía. La serie de Takashi Homma, en la que fotografía paisajes de ciudades de todo el mundo convirtiendo las habitaciones de estas en cámaras estenopeicas, es también una obra práctica que muestra cómo la cámara es una metáfora de las ventanas y las habitaciones.
Para Yamamoto Ayaka, que retrata a niñas extranjeras que no pueden comunicarse a través del lenguaje con la serenidad de las pinturas clásicas, las ventanas son un circuito de luz que conecta los clásicos con el presente.
Wolfgang Tillmans ve el mundo como igual, pero presenta discretamente la naturaleza histórica y política de lo que ve. Para él, las ventanas también son símbolos que lo conectan con el mundo y la historia.
Yoneda Tomoko, quien aprovecha las cualidades documentales de la fotografía para evocar la historia y los recuerdos que se esconden bajo la superficie, la fotografió en Hungría tras el colapso de la Unión Soviética. La fotografía captura a dos amantes en una piscina climatizada, y la suave luz del sol que se filtra a través de los amplios ventanales da la impresión de un lado positivo de la historia.
La «Cámara Lúcida» de Barthes se considera una teoría de la fotografía que rinde homenaje a «En busca del tiempo perdido» de Marcel Proust, pero sus fotografías de ventanas son, por así decirlo, registros de «la búsqueda del tiempo y la luz perdidos». La vista, el tiempo y la luz nunca volverán. Por eso son tan preciados. El metaacto de «mirar la fotografía de una ventana» nos brinda un momento subjetivo para reexaminarnos tanto a nosotros mismos como al mundo.
